索引(Index)将某种信息集合(如目录、题录、文摘)中的一组相关信息，按照某种顺序组织并指引给用户的一种指南。它具有便于检索，揭示文献信息深入、详细的优点。通常，索引从属于特定的信息集合，为其提供多种不同的检索途径(入口)，在检索系统中占有重要地位。索引条目一般由检索标识和存贮地址组成。标识是索引条目所指示的文献信息某方面的特征，如主题词、著者姓名、分类号等；存贮地址是指明标识所表达的特定信息在信息集合中的地址，它通常是文献存取号(文摘号)。