APUD（amine precursor uptake and decarboxylation）细胞系统：是来源于神经嵴的一系列内分泌细胞，弥散在许多器官及内分泌腺体内，能够从细胞外摄取胺的前体，并通过细胞内氨基脱羧酶的作用，使胺前体形成相应的胺（如多巴胺、5-羟色胺等）和多肽激素的内分泌细胞总称。

APUD细胞系统即弥漫性神经内分泌系统(disseminative neuroendocrine system)，是指广泛分布在全身各部位的一些内分泌细胞和细胞群，这些细胞内含有胺或具有摄取胺的前体，进行脱羧反应的能力[(Amine (胺)，pre- cursor (前体)，Uptake(摄取)，Decarboxylation(脱羧)]，把具有这种特性（或能力）的所有细胞统称为APUD细胞系统。由于APUD细胞银染色呈阳性，又称为嗜银细胞；目前普遍认为APUD细胞来自神经外胚层的神经嵴细胞或内胚层细胞（即神经上皮编码的内胚层细胞），且均有内分泌功能，故有人又称之为神经-内分泌细胞。

APUD细胞的分布：遍布全身各部位，以脑和胃肠道最多，肺、胰、胆道、咽喉、鼻、涎腺，泌尿、生殖道以及皮肤等部位均有很多的神经内分泌细胞存在。如胃肠道的亲银或嗜银细胞、甲状腺C细胞、胰岛细胞、垂体的ACTH细胞、肾上腺嗜铬细胞、颈动脉体I型细胞、肺的嗜银细胞和泌尿生殖道的一些透明细胞等。

这一概念是由Pearse于1966年根据产生肽类和肾上腺素类细胞具有这一共同的细胞化学特征而提出来的。已发现40余种之多：在中枢存在于下丘脑－垂体轴和松果体，在周围存在于胃、肠、胰、呼吸系统、泌尿生殖系统、甲状腺、甲状旁腺及肾上腺髓质。如甲状腺有分泌降钙素的C细胞，胃有分泌胃泌素的G细胞、胰岛有分泌胰岛素的B细胞及分泌高血糖素的A细胞、十二指肠有分泌肠促胰肽（secretin）的S细胞和分泌胃性抑制肽（gastric inhibitory peptide）的细胞等等。

APUD瘤：APUD细胞发生的肿瘤可以统称之为APUD瘤。目前由于免疫组化和免疫细胞化学技术的进步，已能加以鉴别并起用各自的名称，如ACTH瘤、胃泌素瘤、血管活性肠肽瘤（VIPoma）等。

DNES（diffuse neuroendocrine system）：即弥散神经内分泌系统。近年来随着APUD细胞类型和分布的不断扩展，发现神经系统内的许多神经元也合成和分泌与APUD细胞相同的胶和（或）肽类物质。因此学者们提出，将这些具有分泌功能的神经元（称分泌性神经元，secretory neuron）和APUD细胞统称为弥散神经内分泌系统（diffuse neuroendocrine system，DNES）。DNES是在APUD基础上进一步发展和扩充的，它把神经系统和内分泌系统统一起来构成一个整体，共同调节机体生理活动的平衡。

DNES分中枢和周围两大部分。中枢部分包括下丘脑-垂体轴的细胞和松果体细胞。周围部分包括分布在胃肠胰、呼吸道、泌尿生殖管道内的内分泌细胞，以及甲状腺的滤泡旁细胞、甲状旁腺细胞、肾上腺髓质细胞；和部分心肌细胞与平滑肌细胞等。这些细胞产生的胺类物质，如：儿茶酚胺、多巴胺、5-羟色胺、去甲肾上腺素、褪黑激素、组胺等；肽类物质种类很多，如：加压素和催产素，腺垂体的前述各种激素，以及诸多内分泌细胞分泌的胃泌素，P物质、脑啡肽、心钠素等。

例如：甲状腺有分泌降钙素的C细胞，胃有分泌胃泌素的G细胞，胰岛有分泌胰岛素的B细胞及分泌高血糖素的A细胞，十二指肠有分泌肠促胰肽（secretin）的S细胞和分泌胃性抑制肽（gastric inhibitory peptide）的细胞等等。