离散边界（divergent boundary）又称建设性板块边缘（constructive margin）。两个背向运动板块之间的边界，大洋中脊或洋隆是典型实例。地幔对流使两个板块作垂直于洋中脊的相背运动，导致海底扩张作用；而上涌的地幔物质沿洋中脊的中央裂谷部位侵位，冷却后构成新的大洋岩石圈，即形成新的洋壳大洋中脊轴部，当两板块向背运动时，板块边界受到拉张而分离，岩石圈深部和软流圈的熔融物质上涌，并逐渐冷凝形成新的大洋岩石圈。这种情况下的相邻板块的边界称为离散边界。