埔里是一个盆地，四周有山丘围绕，被称为是一个莲花宝座的地方，气候清爽宜人，因而选择在这里清修的出家僧人众多，也因此盆地四周寺庙梵宇林立，构成了一个宗教圣地。

盆地西边的观音山，是寺庙云集的地方，更是一个参圣之旅的地方，这里的佛寺具代表的分别有久灵寺、佛光寺、圆通寺、玉佛寺、十方法华寺，其中建立时间最久的是佛光寺，佛光寺奉祀有千手千眼观音菩萨最具特色，吸引了许多信众来此参拜。久灵寺则位在观音山下，它建立于日据明治卅七年，至今已经有一百多年的历史了，此寺十分简朴，命名为久灵寺的塬因，相传是取其「灵光持久护卫之意」，其建庙的源起有一个故事，相传观音山夜里常出现异光，村民认为是某种神灵现迹，于是就在山脚下建寺以祈求平安，而山上光芒发出处，则建立佛光寺，以表示佛光乍现之意。

据说民国57年9月13日住于埔里镇观音山之王连科居士，突然梦见叁人来访，头顶上一大片光明，金色晃耀如佛光，隔日王居士预料必有贵人到来，不敢外出，在山恭迎，近午时，真见一师父领着二位居士出现在山路中，由于梦境启示，观乐果上人法相庄严，来此寻找建寺用地，想必是佛菩萨指引，满怀欢心的将自己的土地奉献给上人，上人得知王居士梦境毫光遍地，佛光普照因而提名为「佛光寺」。