在高空表示天气形势的方法，一般不用固定高度上的气压分布，而是在一个气压相等的等压面天气图上，分析这个面凹凸不平的状况。由于气压自地面向上递减，因此自下而上有很多的等压面。对等压面天气图的分析，主要是分析等压面的高度。按一定的高度间隔划等高线，即把测站高度相等的地方用等高线连接起来。通过不同数值等高线的分布，可以显示出某一等压面上各个地方的高度分布状况，如哪里是高值区，哪里是低值区，从而将天气形势特征很清楚地显示出来。