王恩美，男，汉族，清朝咸丰年间生于宁安堡舟塔乡上桥村王家营子。家贫，从小给地主放羊，羊圈驻扎在天景山东麓的疃卜郎。那时宁安堡归中卫县管辖，同治元年（1862年）宁夏地区爆发回民反清起义，义军与清军多次在宁安堡激战，当地农业生产受到极大破坏。战争疮伤尚未恢复，天灾又接踵而至。光绪六年（1880年）陇南发生严重蝗灾，六月大批巨蝗由兰州侵入宁夏，遮天蔽日，防不胜防，造成农业减产，田园荒芜，民生凋敝，盗匪蜂起。但是皇粮不免，徭赋依旧，有些农民走投无路，于是铤而走险，揭竿起义。光绪十一年（1885年）金积堡人赵良才（《清实录》作赵进才），在金、灵一带发动起义。赵良才是个算命先生，算命有一套，人称赵神仙。他说经过他的掐算，清朝当亡，新主当立。于是自称西烈王，暗中发展成员，预备器械，准备攻打灵武县城。赵神仙缺乏雄才大略，借迷信发动群众，没有正确的纲领和严密的纪律，力量很小，是小规模的地方起义，自然很难成功。他的计划和行动被官府发现后，立即进行围剿，一些参与的农民被抓，赵神仙只身逃脱，来到宁安堡以南60里天景山下的疃卜郎，躲进了王恩美的羊圈。

王恩美没读过书，是个淳朴厚道的人，赵神仙向他宣传自己的起义主张，王恩美了解农民的痛苦，最恨官府的压迫，认同了赵良才的主张。于是他和张永邦、任积堂一起结为金兰，成了把兄弟，组成起义核心，把疃卜郎作为起义的根据地。王恩美、张永邦、任积堂先后赴宣和、宁安、恩和、鸣沙等地发展起义队伍100余人。准备妥当后，定于光绪十二年（1886年）农历八月十五日，即中秋节晚上举事。八月十四日，他们在疃卜郎西边的滴水崖举行誓师大会，赵良才指定王恩美为先行官，给起义队伍举火，这火就是讯号，大家看见火，立即向宁安堡城发动进攻。誓师大会上，王恩美慷慨激昂地向大家表态：“倘若火堆放不欢，我死也不上天景山；倘若火堆放不红，我死也不见众弟兄！”誓师后100余人即暗藏武器，化装来到宁安堡城外边埋伏。他们哪里知道，中卫县代理知县匡翼之已经得到密报，于八月十四日急调当地团绅张新铭率领民团、石空守备和把总张得胜率领官兵进入堡城防守。而八月十五当天又下起雨来，至晚不停，柴湿雨大，王恩美举火不成。等得久了，有的起义者看不见火，便仓促动手。你先我后，行动不一，很快被官兵和民团杀散，只得朝南向疃卜郎方向逃跑。官军一直追到平远县（今同心县）境内，陕甘总督谭钟麟又从固原发来官兵堵截。赵良才腹背受敌，被当场击毙。王恩美被俘，押回宁安堡。到宁安堡后，王恩美自知不能幸免，把身上穿的一件新褂子脱下来送给一位熟人，说：“我用不着了，你拿去穿吧！”临刑前，他昂首阔步，视死如归，英勇就义。此后100多年来，他的事迹一直在家乡广泛流传。

此事在清王朝的《清实录》光绪十二年十二月戊辰，即1887年1月3日记载如下：“甘肃中卫县滴水崖地方，有匪首赵神仙即赵进才胆敢纠集党羽，约期起事，谋为不轨。署知县匡翼之访闻发现后，当即传集绅团克期会剿，谭钟麟复派官兵协同追捕，当将匪首歼毙，并拿获伙犯多名，分别正法惩办。”后来匡翼之升了直隶州知州，张新铭升了参将，张得胜升了千总。他们都用赵良才和王恩美的血，染红了自己的顶子。