根据“热力学第二定律”，作为一个“孤立”的系统，宇宙的“熵”会随着时间的流逝而增加，由有序向无序，当宇宙的“熵”达到最大值时，宇宙中的其他有效能量已经全数转化为能，所有物质温度达到热平衡。这种状态称为热寂。这样的宇宙中再也没有任何可以维持运动或是生命的能量存在。通俗讲，热寂达到绝对零度（-273.15摄氏度），此时所有分子都已停止运动。

名词解释

发展历史

持不同观点的理论

名词解释

热力学第二定律

开尔文表述：

不可能从单一热源吸取热量，使之完全变为有用功而不产生其他影响。

开尔文表述还可以表述成：第二类永动机不可能造成。

永动机是不需外界输入源、能量便能够不断运动的机械。因为热的本质乃粒子运动时所产生的能量，换言之，没有外界输入能源、能量，粒子最终都会慢慢的停顿下来，继而不再产生热能。

熵(热力学)

化学及热力学中所指的“熵”，是一种测量在动力学方面不能做功的能量总数。熵亦被用于计算一个系统中的失序现象。

发展历史

热寂理论起源于，十九世纪物理学家对“热力学第一定律”和“热力学第二定律对宇宙进程的影响”的研究，特别是威廉·汤姆森在1851年对当时的一各“动态热力学理论“（theoryofheat)，实验做出了如下描述：“热量并非一种物质，然而是机械作用的一种动态形式，我们认识到机械功与热量之间必须是相关的，就如同因与果。随后，热寂理论又由赫尔曼·冯·亥姆霍兹和威廉·朗肯（WilliamRankine)加以发展。

持不同观点的理论

过去，对于宇宙不热寂分别有涨落说和麦克斯韦妖说解释，但这些解释都不能令人信服。目前流行的大爆炸理论也对热寂作出解释，但这理论仍然是崇尚热寂的，只不过换过说法而已，该理论认为：对于一个静态的体系(或宇宙中的局部空间)总是趋于平衡态，但宇宙是膨胀的(看着气体膨胀),宇宙根本不能达到平衡态,所以宇宙不会出现热寂。但是一些人认为大爆炸理论的上述解释是错误的,不论宇宙是膨胀、收缩或静态，宇宙都不会进入热寂。因为星体引力在引力方向存在温度坡度，可发生两种情形：①、如果一个星系原是热均衡态，温度处处相等，在星体引力作用下，热量将向引力中心转移，使引力中心温度很高，而外围温度很低；②、如果一个星体与周围已形成温度坡度，这温度坡度是由星体引力大小和星体物质的分子量决定的，当外界施给热量的影响时，引力将始终维持一定的温度坡度，即引力在一段高度内温度差是恒定的。虽然高温星体把热量辐射到太空中，是形成热寂的主要途径，但不论是气态、固态星体的引力应竭力维持一定的温度梯度，故都具有云集太空中热量的功能，实现了热量的回流，所以宇宙永远不会出现热寂。

关于热寂的问题又称为“热死论”。