星系简介

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星系简介

赤经 00 : 40.4 (小时：分)

赤纬 +41 : 41 (度：分)

distance 2900 (千光年)

视亮度 8.5 （星等）

视大小 17x10 (角分)

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1773年由梅西耶发现

m101是仙女座大星系m31的第二大卫星星系（第一大是m32），因此也是本星系团的成员星系。

有意思的是，按照1801年出版的connaissance des temps 中的说法，梅西耶于1773年8月10日发现了这一星系，并在1807年出版的“仙女座大星云”图中绘出。但是不知为什么，梅西耶从来没有把这个天体列入他的目录，可能是因为疏懒吧。这是最后一个附加天体，由kenneth glyn jones在1966年加入目录。1783年8月27日卡罗琳赫歇耳也独立发现了这个天体，比梅西耶晚了十年。睨岙浞·乎皙耳在1784年10月5号将其编入目录，编号h v.18。

在walter baade 把这个星系分解成恒星(baade 1944)之后，测量出这个不大的椭圆星系离我们的距离和m31差不多，大约290万光年。按照哈勃分类法定为e5和e6型，这个奇特的类型是因为它有一些不寻常的暗结构（可能是尘埃云）。现在通常认为m101是个球状矮星系，而非通常意义上的椭圆星系（这使它成为第一个为人所知的球状矮星系）。但是，由于它比典型的球状矮星系还要亮很多，sidney van dan bergh最近引入了一个术语“类球状星系”来描述此类星系，本星系群中的ngc147和ngc185均属此类。m110的质量估计在36亿到150亿太阳质量之间。

尽管这个椭圆矮星系相对较小，在它的星晕之内仍有8个明显的球状星团。其中最亮的g73约为15等，因此用大些的业余天文望远镜也能看到。steve gottlieb用他44厘米的望远镜便能够观测到，同时出现在视场的还有m31的球状星团。kenwood附近ferguson观测站的业余爱好者们也用他们14寸的牛顿反射镜和cb245 ccd拍到了其中的七个。