在突尼斯Takrouna附近的一座小山旁，竖立着一座并不起眼的纪念碑，上面这样写道：

弗格尔师：军团的灵魂守望着沙漠。

就是这个弗格尔师，在第二次世界大战中，可谓是意大利武装力量中的精锐之师，是一支受过良好训练，作战顽强的部队。丘吉尔在阿拉曼战役胜利后在伦敦的一次演说中特别提到这个师，称它为“沙漠雄师”。可见这支部队的顽强赢得了对手的称赞。

意大利也许是世界上最早研究空降并组建伞兵部队的国家。当时的兵员是意大利本土士兵和利比亚殖民地士兵。1938年，意大利伞兵就在Benito堡进行训练。第一座伞兵学校位于的黎波里（Tripoli）附近。当1940年意大利参战时，已经有三个经过充分训练的伞兵营，1942年以这些单位为基础扩编成师。

意大利伞兵的第一实战是在“罗盘行动”期间，约有一个伞兵营被空运到昔兰尼加阻击英军的追击，掩护崩溃的利比亚集团军撤退。他们成功地完成了任务，并阻止了英军乘势占领的黎波里塔尼亚（Tripolitania）。

和他们在北非的德国同行一样，意伞兵原本计划参加攻占马耳他的C3作战（德国称之为“大力神作战”）。由于马耳他对北非战场造成的巨大影响，德国及意大利最高统帅部开始制订对其占领的计划。如果该计划顺利实施，那将是继克里特以来，德国－意大利联合进行的最大一次的空降作战。意大利方面，由于已经有相当数量的伞兵营组建，使得意军有了空降作战的资本，于是把这些单位统一整编为师就变得十分迫切。1941年9月1日，意大利第一伞兵师（暂编）正式成立，编有第一伞兵团（第2、3、4营），第二伞兵团（第5、6、7营）和第一伞降炮兵团。至1942年7月预定作战发起前，又编入了新组建的第三伞兵团（第9、10营）。

C3计划中，意大利伞兵师将在战役第二阶段空降，深入到拉巴特镇（Rabat，靠近岛中部）附近伞降，控制那里的高地，将守军切为两段。如必要，他们还可以得到拉斯佩齐亚步兵师的空运支援。但由于当时隆美尔攻占了托布鲁克，形势一片大好，隆帅急于向苏伊士前进，而没有深刻意识到马耳他这个命脉，所以该师失去了一展身手的机会。

随着该计划的取消，他们被当作地面部队增援北非。这个师被命名为第185弗格尔伞兵师（185th Folgore Parachute Division）。这个名字来源于拉丁箴言“ex alto Fluor” ，意为自天而降的闪电。其下属的第一、二、三伞兵团和第一伞降炮兵团分别更名为第185团、186团、187团及第185伞降炮兵团。第185团被调出该师，所以该师沿用了185这个番号。

弗格尔师包括有3500名伞兵，是两团制的轻装伞兵单位，人员和重装备都不足，每个伞兵营满员才326人。作为轻装的伞兵部队，该师的缺乏重武器，装备有布雷达.30步枪，布雷达.45机枪，苏罗通20mm反坦克枪。每团辖有一个47mm反坦克炮连，每营辖有一个81mm迫击炮排。

1942年9月弗格尔师投入阿拉曼战役时的战斗序列如下：

第185弗格尔伞兵师 琼菉

师部（师长Enrico Frattini少将，参谋长Bignami上校）

第186伞兵团（Tantillo上校）

第5伞兵营（Izzo少校）

第6伞兵营（Bersonzi少校）

第7伞兵营（Ruspoli中校）

第187伞兵团（Camosso上校）

第2伞兵营（Zanninovich少校）

第4伞兵营（Luserno中校）

第9伞兵营（Rossi少校）

第10伞兵营（Carugno上尉）

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第8伞降战斗工兵营（Burzi少校）

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第185伞降炮兵团（Boffa上校）

三个炮兵群，每群两个连。每连2门47/32反坦克炮。

第20伞降迫击炮连

第185伞降工兵营

第185运输连

弗格尔师参加的第一次战斗是1942年8月的阿拉姆－哈勒法之战。在六天的战斗中轴心国损失了大量的坦克，脆弱的补给线也被沙漠空军切断。隆美尔只得转入守势，固守自己的阵地。

英国人惊讶地发现，他们所面对的这支意大利部队作战顽强，其战术水平也远非其它意大利部队可比。弗格尔师在巩固阵地的同时，还积极展开一些小规模的偷袭，渗透入英军的防线，从敌人那里获取饮用水，食物和武器。该师的反坦克武器极少，他们就用缴获的英军反坦克炮武装起来。在一次夜间防御战中，意大利伞兵甚至还俘获了第6新西兰旅旅长Clifton准将和他的指挥部。（Clifton准将曾试图逃跑，但又被捕获。在被送到意大利本土的战俘营后，他终于逃跑成功，抵达了瑞士。）

在整部北非争夺战史中，弗格尔师在阿拉曼一役中写下了史诗般的一页。

9月30日，沙漠之鼠的皇家女王装甲团的一个战斗群向弗格尔师第9营发起进攻。意大利伞兵坚守阵地，用反坦克炮击退了英军的进攻。

10月23日，远处地平线上沙尘滚滚，第七装甲师的坦克大举杀来，阿拉曼会战开始。按照蒙哥马利的“捷步”作战计划，沙漠之鼠企图在此处一举突破意军阵地。弗格尔师约3000人的部队将面对超过10000人的英军部队。弗格尔师在雷场后的阵地上深挖战壕，他们能得到帕维亚步兵师（Pavia）和艾里特装甲师（Ariete）炮兵的支援。

弗格尔师防守防线南端一段长达14公里的防线。在防线的北翼防区由第187团负责，该团把第4伞兵营布置在前沿。第2和第9伞兵营在主阵地。（第10营由于在九月间的战斗中损失较大，已经合并给第9营。）第185炮兵团的三个47mm反坦克炮排负责支援。此外，他们还可以得到友邻－德军Hubner伞兵战斗群（隶属拉姆克伞兵旅）的支援。

中部防区由Ruspoli战斗群负责。这个战斗群是由第7伞兵营和第8伞降战斗工兵营组成，由第7伞兵营营长Ruspoli中校指挥。另加强有第186团直属反坦克炮连一部和2个迫击炮排支援。 tJ~犨?湻?

南部防区由第5和第6伞兵营负责。加强有第185炮兵团的一个反坦克炮排，第186团直属反坦克炮连一部和1个迫击炮排。 ?

同时第12连也面对西肯特郡营及一个坦克营的冲击。战斗进行到高潮，英军付出了高昂的代价，许多坦克被击毁，坎布兰郡义勇骑兵营、伦敦义勇骑兵营、德比郡团、女王团、和皇家西肯特郡营的数百名士兵阵亡。弗格尔师的阵地屹然不动。

24日，英军再次卷土重来。这次由英军第44师和自由法国旅打头阵，但仍然没能突破弗格尔师的阵地。激战二小时后，他们丢下300具尸体撤退了。当日夜，第七装甲师的突破行动仍没有成功，31辆坦克被摧毁。25日夜，弗格尔师第7营遭到英军进攻，虽然损失惨重，但阵地并没有失守。英军第6格林霍华德营连续夜袭，第一次战斗中英军宣称俘获45人，但自己却伤亡144人。英军再次攻击，又损失80多人无功而返。意大利伞兵在防御战中甚至创造了这样一个奇迹，一个仅有50名伞兵的不满员伞兵连靠步枪和手榴弹就牵制住了英军2000多人。第二日晨，第4伞兵营再遭英军坎布兰第4旅的攻击，在激烈的交火后，第4旅丢下22辆燃烧的坦克撤退了。至入夜时分，英军已经损失了120辆装甲战斗车辆，1000名士兵（400人被俘）。

26日夜，弗格尔师的阵地又遭到英军的反复冲击，格林霍华德营、皇家西肯特郡营、自由法国旅的部队参加了这次攻势。弗格尔师的一些机枪阵地被坦克摧毁，但意大利伞兵用47mm反坦克炮，手雷炸药甚至自制的燃烧瓶顽强地将英军坦克逐出阵地。弗格尔师自身的伤亡也非常高，在这三天的战斗中，全师的各级指挥官与部下们浴血奋战，18名校极军官有9人阵亡，4人受伤。其中，Maiolatesi下士的事迹最具代表性。Maiolatesi下士的右臂被炸断，他继续操纵机枪射击直至子弹打尽。然后他跃出战壕，以左手向冲上来的英军投掷手榴弹。隆美尔元帅在11月1日的家信中曾写道：弗格尔师是我方最优秀的部队之一。

Raffaele Doronzo，弗格尔师的一名伞兵。11月1日那天，在一片地雷区附近，Doronzo正在给一名重伤员包扎。黎明时分，一队英军坦克正向他们所在的阵地冲来。两名伞兵立即用机枪向坦克后面的步兵射击。Doronzo写道：一辆该死的坦克从右侧向我们急驰而来，并且用火炮向我们疯狂开火。Doronzo与另一名中士勇敢地冲上去，用自制的燃烧瓶击毁了它。在爆炸中他们俩人也受了伤。少尉Mino Nicoletti向他们跑来，把失去知觉、血流不止的中士安全地拖回到一个掩体里。然后他拔出自己的贝雷塔手枪向英军射击，并让Doronzo把中士的手枪递给他，以便他继续战斗。

11月3日，弗格尔师开始徒步西撤，由于没有任何运输工具，且武器弹药饮水均已消耗殆尽，意大利伞兵师根本不可能逃出机动能力远高于自己的英军包围。实际上该师的结局已经注定。英军曾数次召降弗格尔师，并以骑士风度对意大利伞兵的善战表示了敬佩，但回答他们的是一片“Folgore”的呼喊声。

11月6日，由Camosso上校和Zanninovich少校指挥的一支弗格尔师残部被英军坦克追上并包围，在打完了子弹后，军官下令破坏所有的武器，静候英军的到来。有一些人甚至仍拒绝投降。（不仅是弗格尔师，其它意大利步兵师也打得很尽力，不像某些书籍中所说的一触即溃，一枪不放就投降了。就如博罗尼亚师师长Dall'Olio上校被俘时所说的，“我们没有开火并非是不愿这么干，而是弹药已经耗尽了。”）曾经有近4000官兵的弗格尔伞兵师最后只有306名官兵幸存。但是，该师的一些孤立的小单位仍一直抵抗到11月11日，还有一些零星人员侥幸随非洲军撤离了。

11月7日，英军第44步兵师师长Hugues少将遇到了三名弗格尔师的战俘，其中之一就是该师师长Frattini少将。两人有一段有趣的对话。Hugues将军对Frattini说道：

“我听到一些流言，说弗格尔师的指挥官死了。我很高兴发现这不是真的。”

“谢谢”。Frattini回答。

“我还希望告诉你，在我的军旅生涯中，还不曾遇见过像弗格尔伞兵师这样英勇善战的勇士。

“谢谢”。Frattini再次简短地回答。

弗格尔师的残部只剩下不到一个营的兵力。在获得了意大利调来的一些后备力量予以增援，这支部队改编为一个战斗群－“弗格尔－突尼斯”战斗群，继续在北非作战。1943年4月，突尼斯的Takrouna山一役是他们最后闪光的战场。

但弗格尔师的历史并没有画上句号。他们在本土重新组建，经历了意大利政局动荡后，这支部队站在了墨索里尼的傀儡政权－意大利社会共和国（RSI）一边，继续与盟军对抗。该师的一部分人员被德国第4伞兵师吸收，直到二战结束。战后，弗格尔师仍是意大利武装部队中一支重要力量。