候鸟教授，是高校扩招背景下高校教师资源不足而聘请兼职教授现象的一种形象化称谓，他们打着“飞的”，到处兼职。 自中国高校改革后，高校扩招，迅速扩张后的高校引进“外脑”、“外专”，成为“提升教学水平”和“与国际接轨”的重要手段。教授们需要“平台”，高校需要名人的名气或身份，或者需要他们发表的论文。 于是，教授们与高校各取所需，形成了高校教育界的一种特殊现象———候鸟教授。他们打着“飞的”，到处兼职。

教学影响

人事保障问题

教学影响

有学者认为，“候鸟教授”现象的最终受害者是学生。候鸟教授虽然解决了高校短期内的教师之困，但因其辗转教学对教学质量以及和学生的互动性难以保证，从而影响到学生的发展。

人事保障问题

武汉大学人事部解释，全日制聘用的，医疗保障基本由学校承担，非全日制聘用的专家，则根据合同约定，不由学校承担医疗等社会福利，由其全职单位承担。该部人才办副主任边金鸾举例称，如长江学者讲座教授，按规定每年在校至少三个月，他们都有自己的全职固定单位，医疗等社保均由其全职单位承担。

张在元是武汉大学城市设计学院院长，也属于候鸟教授之列。他患了一种罕见的病，俗称“渐冻人”。2009年11月中旬，一个网帖的出现，让静卧的张在元和武大，同时卷入一场风波。帖子是张在元曾经的学生发布的，称武大“薄情寡义”，派人对靠呼吸机维持生命的张在元宣布终止聘用合同，停止提供医疗费。