设计伦理学对于现代设计来说并不是一个陌生的名词，设计伦理就是要求设计中必须综合考虑人、环境、资源的因素，着眼于长远利益，发扬人性中美的、善的、真的方面，运用伦理学取得人、环境、资源的平衡和协同。

最早提相互设计伦理性的是美国的设计理论家维克多 巴巴纳克，他在20世纪60年代末出版了他最著名的著作《为真实世界的设计》。巴巴纳克明确地提出了设计的三个主要问题：1、设计应该为广大人民服务，而不是只为少数富裕国家服务。在这里，他特别强调设计应该为第三世界的人民服务。2、设计不但为健康人服务，同时还必须考虑为残疾人服务。3、设计应该认真地考虑地球的有限资源使用问题，设计应该为保护我们居住的地球的有限资源服务。从这些问题上来看，巴巴纳克的观点明确了设计的伦理在设计中的积极作用。

设计伦理性作为设计艺术在新世纪所思考的新的艺术设计的方向，恰恰满足了现代设艺术处理综合设计关系的问题，是设计艺术有了时代性的实际理论的指导。设计伦理性所赋予设计艺术和谐性的“人”的关系，重新回归到包豪斯所确立的，后来被称为“国际主义”风格的设计原则：“设计的目的是为了人”，重新呼吁设计艺术的人文精神。