植物园于1891年命名为纽约植物园（New York Botanical Garden），当时Torrey植物俱乐部作为法人接受了由国家提供的基金。其前身是由David Hosak于1801年建立的Algin植物园。

植物园占地100公顷，沿布朗克斯河坐落在纽约的市中心。此外，位于Millbrook的Mary Flager Cary树木园也并入纽约植物园，增加了778公顷。园中共有15 000种植物，分别分布于示范园、蒙哥马利（Montgomery）松柏类收藏园、Stout day百合园、Havemeyer丁香园、杜鹃花园、Everet岩石园、草本植物园、玫瑰园、树木园和复式建筑温室。植物园按系统顺序种植乔灌木，便于公众参观以及植物学家和园艺学家进行研究。同时，植物园在保护珍惜濒危物种方面也发挥着重要作用。

在植物园中有保存良好的植物标本馆，内有来自世界各地的标本超过5 000 000份。图书馆藏书200 000卷，并有超过500 000份资料（包括小册子、图片和信件等），还维护着大型植物数据库。