在某些城市，由于天然水源供应无法满足所需用水量或水源受污染无法提供足够清洁水的状况。水荒应当通过如下措施来解决：1.建造水库或跨流域调水来补给；2.改革用水工艺，通过城市污水循环再利用等多种方式来压缩用水量；3.开发新技术和利用新水源，如海水淡化、人工降雨等。

由于人类活动改变了天然水的性质和组织，影响水的使用价值或危害人类健康，称为水污染。有4种类型：

（1）生理性污染，指污染物排入天然水体后引起的嗅觉、味觉、外观、透明度等方面的恶化；

（2）物理性污染，指污染物进入水体后改变了水的物理特性。如热，放射性物质，油、泡沫等污染。

（3）化学性污染，指污染物排入水体后改变了水的化学特征。如酸碱盐，有毒物质，农药等造成的污染。

（4）生物性污染，指病原微生物排入水体，直接或间接地传染各种疾病。

水污染的危害有3个方面：

（1）对环境的危害，导致生物的减少或灭绝，造成各类环境资源的价值降低，破坏生态平衡。

（2）对生产的危害，被污染的水由于达不到工业生产或农业灌溉的要求，而导致减产。

（3）对人的危害，人如果饮用了污染水，会引起急性和慢性中毒、癌变、传染病及其他一些奇异病症，污染的水引起的感官恶化，会给人的生活造成不便，情绪受到不良影响。