乐羊食子

【原文】

乐羊为魏将以攻中山。其子在中山，中山县其子示乐羊，乐羊不为衰志，攻之愈急。中山因烹其子而遗之羹，乐羊食之尽一杯。中山见其诚也，不忍与其战，果下之。遂为文侯开地。文侯赏其功而疑其心。孟孙猎得麑。使秦西巴持归，其母随而鸣，秦西巴不忍，纵而与之。孟孙怒而逐秦西巴。居一年，召以为太子傅。左右曰：“夫秦西巴有罪于君，今以为太子傅，何也？”孟孙曰：“夫以一麑而不忍，又将能忍吾子乎？”故曰：巧诈不如拙诚。乐羊以有功而见疑，秦西巴以有罪而益信，由仁与不仁也。

【译文】

乐羊是魏国大将攻打中山国。乐羊的儿子在中山国，中山国悬挂乐羊儿子给乐羊看，乐羊并没有因此而减弱进攻的意志，攻打更为猛烈。中山国于是将乐羊儿子烹了之后送羹给乐羊，乐羊喝干了一杯。中山国看到了乐羊的残忍，不敢和他对战，终于拿下了中山国。于是替文侯开拓了国土。文侯欣赏他的战功，但怀疑他的忠心。

孟孙打猎捕获一只幼鹿。让秦西巴拿着回家，幼鹿的母亲一边跟一边鸣叫，秦西巴不忍心，放了幼鹿给母鹿。孟孙（因此）发怒放逐了秦西巴。一年过后，召回秦西巴做太子的老师。旁边的人说：“秦西巴对君王是有罪的，现在又任命他为太子傅，为什么？”孟孙回答：“他能因为一只幼鹿而不忍心，又怎么能忍心伤害我的儿子啊？”所以说：机巧和奸诈不如笨拙和诚信。乐羊因为有功而被疑心，秦西巴以有罪而更加得到信任，原因就在于仁爱与不仁爱的差别啊。

【寓意】

本文选自《说苑卷五·贵德》。贵德，就是说做人要注重道德品行的修养。而在作者看来道德品行的最高准则是孔子所倡导的“仁”。乐洋为破中山，不惜舍弃儿子的生命，甚至吃了一碗儿子的肉煮成的羹，可谓有功而不仁。秦西巴将主人猎获的幼鹿送还给哀鸣的母鹿，可谓有罪而仁。作者将两者进行对比，得出结论：有功者被怀疑，有罪者却被信用，可见衡量“德”的核心是仁爱。运用正反两方面的事例作为论据，进行对比论证，这是说理文章常用的一种方法。

【注释】1.遗：送

2. 啜：吃

3. 故：缘故