蒋祖慧 湖南省常德人,女,1934年10月3日出生。其母是著名作家丁玲。3岁时随母亲到延安,后又从晋察冀边区到东北解放区,受到解放区浓烈革命文化氛围的熏陶。她是学校的文艺积极分子,曾为儿童团编导《霸王鞭》节目,初显艺术才能。

学习芭蕾

创作名剧

焕发新春

学习芭蕾

1948年底，随母亲丁玲在莫斯科观看了由普希金抒情诗改编的芭蕾舞剧《泪泉》，芭蕾舞优美的音乐和动人的舞姿给她留下了深刻的印象。母亲也由此萌生了让她学舞蹈的想法。1949年底，她来到平壤崔呈喜舞蹈'研究所学习舞蹈，艺从著名舞蹈家崔呈喜。一年后回国，成为中央戏剧学院舞蹈团(今中央歌舞团)的一名舞蹈演员。

1953年，随中国青年艺术团到罗马尼亚的首都布加勒斯特参加世界青年联欢节。她与同行们一起演出的荷花舞、采茶扑蝶舞荣获集体二等奖。由于在舞蹈上的突出表现，她被选送到北京舞蹈学校插班五年级学习。

1955年，又被文化部选派去苏联莫斯科国立戏剧学院学习编导。在这聚集了苏联最为优秀的音乐、美术、戏剧、舞蹈艺术等方面教师的学院，她抓紧时间学习，虚心向大师请教，打下了深厚的基础。为了将自己的毕业作品一一由羊泉镇根据文艺复兴时期与塞万提斯齐名的作家罗伯·特·维加原著改编的《西班牙女儿》搬上舞台，她辗转来到天津歌舞剧院求助，得到院长曹火星的支持。她带领一班人马经过三个月的奋战，《西班牙女儿》代替由外国人编导的节目，成为周恩来总理指定的国庆招待外宾的节目。刘少奇、周恩来、陈毅等党和国家领导人对该剧给予了高度评价。

创作名剧

1961年10月从莫斯科国立戏剧学院编导系毕业，被分配到北京舞蹈学校实验芭蕾舞团(后改名为中央歌舞剧院，现名为中央芭蕾舞团)，成为一名专业编导。1963年，她成功地将世界文学名著《巴黎圣母院》搬上舞台，得到周恩来、邓小平等党和国家领导人的称赞。周总理还指示她"要创作一些革命题材的芭蕾舞剧"。1964年1月，中央歌舞剧院专门成立了革命现代舞剧《红色娘子军》创作班子，她成为三名主要编导之一。为了深切了解剧中的人物与背景，让自己融入剧情，她和李承祥、王锡贤、白淑湘、钟润良、王国华等编导演员一起，去红色娘子军的诞生地海南岛体验生活，被海南妇女顽强不屈、不畏强暴、吃苦耐劳的精神所深深感染，为她塑造《红》剧女主角琼花的形象打下了基础。她在《红》剧编导过程中，对芭蕾舞这种外来艺术形式大胆改革，借用了京剧中的不少动作，鲜明而强烈地表现。了剧中人物的敌对关系，使其更具有中国民族特色。得到专家们的肯定。周总理在看了《红》剧的彩排后肯定了这出戏的成功。9月29日，《红》剧在人大小礼堂正式演出，受到中外观众的一致称赞。毛泽东主席点名要看这出戏，并评价这出戏"方向是正确的，革命性是成功的，艺术上也是好的”。

由于《红色娘子军》的巨大成功，阿尔巴尼亚有关方面决定将该剧搬上他们的舞台，并邀请中国方面派人前去指导。她奉命到阿尔巴尼亚指导外国人排练《红》剧。

1966年回国。此时“文革"已在全国开展起来，文艺战线一片混乱。一开始，她无事可做，后和王锡贤一起创作了《南海长城》的舞剧脚本，却受到江青批评。1970年被下放到北京郊区红艺五七干校。

焕发新春

粉碎"四人帮"后回到中央歌舞剧院。她10年没排戏，暗下决心，一定要抓紧时间工作，把失去的时间夺回来。由于她的努力，《雁南飞》、《杨贵妃》、《流浪者之歌》、《泉边》、《莫斯科郊外的晚上》、《蓝色的多瑙河》、《烛光》等舞剧相继问世，为"文革"结束之后的中国艺坛注入了一股股清新的空气。之后，她把主要精力放在根据鲁迅的小说编创的舞剧《祝福》上，很快编导出第二幕《不寻常的婚礼》与观众见面。该剧在当年中直机关文艺单位举行文艺节目评比活动中一举夺得了编导、作曲、演出三个一等奖。后应邀到苏联、英国等9个国家演出，享誉中外。1991年，专程赶来北京的俄罗斯文化部长将一枚普希金纪念章别在她的胸前。1981年，《祝福》(第二幕)获文化部颁发的编导一等奖。1994年，《祝福》(第二幕)又获文联及舞协颁发的"二十世纪经典提名"奖。在建国35周年大庆典礼上，舞剧《祝福》彩车作为典礼的十大彩车之一，驶过天安门广场。

1995年1月从中央芭蕾舞团离休。并没有离开心爱的芭蕾舞艺术事业，又编导了《元神祭》等优秀舞剧及在汕头举办的大型歌舞晚会《潮风乐舞》。在半个多世纪的芭蕾舞编导生涯中，她为芭蕾舞艺术民族化，为中国的舞剧事业走向世界作出了贡献。