传说人物，又名方永春、方七娘。外号咏春三娘，铁腿侠女等等。又因出过一段时间的家，又名咏春尼。传说、笔记和武侠小说中说其是南少林传人，实际历史上并无其人。民间故事中其为清代南少林一派俗家子弟方慧石的女儿、南少林大侠方世玉的族妹，另一说辈分为方世玉的侄女，但年纪比方世玉略大。后来嫁给南少林另一大侠洪熙官为妻。

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事迹：武学奇才，侠骨柔情

结局：身残志坚，英勇牺牲

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南少林的故事最早系统记载在《乾隆游江南》（又名《万年青》）一书中。但是该书前后脱节。“广东十虎”中的洪熙官、方世玉等都被当作反面人物来描写。尤其是方世玉。开始被当作正面人物，但是到了故事的最后几回却突然成了反抗朝廷的叛逆，最后被五枚师太所杀。

《乾隆游江南》成书于清朝末年，正值农民起义风起云涌之时，而在民间传说中，“广东十虎”都是游侠一方的豪杰，所以作者不得不安排这类结局，不过从文字上来看，该书的后半部与前半部相差太大。很有可能是类似《荡寇志》续《水浒》之类的狗尾续貂之作。 进入民国后，南少林诸侠的形象在各类武侠小说中完全逆转，成为反抗满清暴政的典型。其中署名“我是山人”的系列作品影响最大。现代香港所拍南少林题材的武打影视作品无不在此基础上进行改编和再创作。 这类作品结合了当地的帮会传说，将南少林定位为“天地会”的助手。三德和尚、苗翠花、方世玉、洪熙官、方咏春等也就顺理成章的成了“反清复明”的大侠。在这类旧武侠小说中，南少林最大的敌人是受了朝廷招安的武当派。这其中又掺合了佛道两家的斗争。其中武当派以白眉、白鹤道人为首，多次进攻南少林。苗翠花、方世玉、柳迎春、三德和尚、方咏春等均在与武当的争斗中战死。而武当派也在南少林损兵折将。最后形成了双方冤冤相报的局面。

事迹：武学奇才，侠骨柔情

传说方咏春出家时观日出鹤舞创出“鹤拳”，成名绝技为“二字钳阳马”，即用双腿绞杀对手。她以此行侠仗义，杀了不少贪官污吏，江湖败类。由于她年轻美貌，亦有不少人追求。方咏春放出话来，非武功胜过自己者不嫁。后偶遇南少林大侠洪熙官，见洪熙官武功高强，一表人才，为人侠肝义胆，不禁芳心暗许。但洪早已娶侠女柳迎春为妻，并生子洪文定。方与洪妻柳迎春情同姐妹，柳迎春多次劝说洪熙官，愿与咏春二女共侍一夫。但洪熙官以自己身负反清复明大业，不能顾及儿女私情拒绝。故三人虽然并肩作战多时，却不得说破。

后洪熙官的原配柳迎春在与清廷鹰犬的搏斗中被敌人用毒箭射中右乳，毒发不治。柳迎春与方咏春交好，临死前嘱咐洪熙官娶方咏春为妻。洪熙官这才同意。

洪与方成婚后，方咏春尽心抚养柳迎春遗下的幼子洪文定。方咏春武功尽得南少林真传，而且推陈出新。与擅长“虎拳”的洪熙官结婚后互相切磋，创出“虎鹤双形”的功夫，并尽数传给了洪文定。最后让洪文定报了杀母之仇。因此也有传说方咏春为咏春拳始祖的。这是把她和咏春拳的创始人严咏春混淆了。

结局：身残志坚，英勇牺牲

洪熙官夫妇矢志反清复明，不断遭到清廷追杀。一次清廷走狗武当败类偷袭洪熙官的藏身之处，方咏春正在床上睡觉，被清廷高手偷袭，措手不及被敌人一刀斩下一条大腿，昏迷过去。幸亏洪熙官及时将敌人逐退，才保全了性命。方咏春身残志坚，装上一条铁腿继续练功，武功大进，不但创出“虎鹤双形”的功夫，其铁腿还成为奇门兵刃，“二字钳阳马”更添威力，连连击杀清廷派来的武当高手。方咏春在南方武林名声大噪，人称“铁腿侠女”。

后来洪熙官被清廷用调虎离山计从固守的大佛寺引开。清廷集中重兵围攻大佛寺。留守大佛寺的方咏春面对大军毫无惧色，一条铁腿横扫千军，连续击杀十数名清廷高手，清军大败而归。方咏春追击清军到河边，不慎踩空跌入河中。她的铁腿太重，转动不灵，无法游泳，遂溺水。清军会水的高手趁方咏春在水中挣扎，用分水峨嵋刺猛刺方咏春的胸腹。方咏春身负重伤，血染大江，仍奋力搏斗。但寡不敌众，被数名敌人在水中拽住手脚，活活割下脑袋。方咏春英勇战死，芳龄二十七岁。

方咏春战死后，清军将其被割下的人头和她的铁腿传送京师邀功请赏。尸体被砍成数段，分送南方各地示众。洪熙官和洪文定得到噩耗，分头追上清军信使，但只夺回一部分尸块，方咏春的首级已被送入皇宫。于是洪熙官父子夜闯皇宫，偷出悬挂在午门城楼上的方咏春的头颅。然后含着泪将方咏春的残尸拼合安葬了。