重型铁路系统一般简称重铁或高运量系统，是对一般普通铁路的称呼，用来与轻铁、中型铁路系统及电车一类铁路系统区别。

重铁通常是指连接城市的市际铁路。它们一般都是建造得较为坚固，以应付行走的货车、长途及高速的客车、高速列车等等重型车辆。重铁大部分都会与路面交通分开，很少会跟其它路面交通工具共享路面。重铁有时亦指建造达到这种规格的区域铁路。

轻铁则会为减少建造成本，使用重量较为轻的列车(或电车），对路轨的建筑要求规格一般亦较低。轻铁多数只会在城市内运作，而且只会载客。

在美国，重铁一般是指城市轨道交通系统：即地下铁路；或虽然不是地下行走，但其它方面与地下铁路类似的铁路。在这情况下，重铁并不包括区域铁路及城际铁路。