易家是除儒，道，法，名，杂，农，墨，阴阳，纵横，小说家这10家之外的一家，只由于先秦时对《周易》的研究当时已经形成了一种独特的哲学，所以可以称为易家。

先秦时，人们对《周易》的研究蔚然成风，千百年来，易家辈出，学派林立，著述浩瀚，学说繁多，形成了一种专门的学问——易学。自先秦开始，无论是儒、道、释抑或其他学派，无论是两汉经学、魏晋玄学、隋唐佛学还是宋明理学等，历代哲学家、经学家及思想家大多精通易学，都程度不同地受到易学的滋养。尤其是具有划时代意义的哲学家，更是直接通过对《周易》的创造性诠释，来阐发其哲学观、人生观、政治观及伦理观等。如魏晋玄学鼻祖王弼以《老》释《易》，令玄学之风盛炽数百年；唐初儒学领袖孔颖达首次折中汉易与玄易，构筑了汉学玄学走向宋明理学之桥梁；道学“北宋五子”周敦颐、邵雍、二程及张载同开以易言理之先河；南宋理学集大成者朱熹，重象数倡义理，使以易言理之学风盛行至清初；明末清初杰出的唯物主义哲学家王夫之立足于易学的哲学创新，标志着宋明道学的终结。总之，易学对中国文化的核心——中国哲学的发展，起到了举足轻重的作用。