荆南节度使成汭时期

前蜀王建时期

许存，五代时前蜀开国皇帝王建的大将，东征西讨，所向有功。

荆南节度使成汭时期

早年为唐末军阀秦宗权的部将，秦宗权残忍好杀，许存惧祸，投奔归州刺史成汭，带领精兵三百袭破荆南部将牟权于清江，活捉牟权，悉俘其众，公元888年，又随成汭攻破武泰节度使王建肇，迫使后者出奔黔州。成汭基本控制归州、江陵等地区，唐昭宗也不得不任命他为荆南节度留后。

成汭整军经武，扩张地盘，留司马刘昌美守夔州，与许存等人溯江略云安，西川节度使王建的部将纷纷溃逃，许存夺取了渝州，尽下濒江州县。

许存为成汭屡建功勋，成汭却任命部将赵武为武泰留后，只让许存出任万州刺史，许存深感不满，成汭也知道许存心存异志，特地派人侦察，看到许存经常踢球，成汭判断：“许存要叛变，所以先练脚力。”马上派部将袭击，许存无力抵抗，乘夜率左右逾城而逃，与王建肇皆降于西川节度使王建。

前蜀王建时期

王建是雄猜之主，深知许存有勇有谋，担心将来为患，便想杀掉他。掌书记高烛说：“您现在必须延揽人才，方能成就霸业。许存走投无路前来归附，可不能杀了他呀!”于是王建把许存派去戍守蜀州,，让主持蜀州事务的王宗绾监视他。王宗绾为人宽厚，他向王建讲了不少好话，说许存忠勇廉谨， 有良将之才，王建这才放弃加害许存的念头，并收许存为义子，改名王宗播。

王建建立前蜀政权后，积极向周围扩张，公元911年，前蜀军与李茂贞的歧国军队会战，大败于青泥岭，马步使王宗浩溺毙江中。王建迅速组织反击，以王宗播为马步都指挥使，大败歧兵于明珠曲，接着再败歧军于黄牛川，公元915年，秦、凤、成、阶四州落入前蜀手中。公元916年，王建以王宗绾等率大军十万自凤州（今陕西凤县东北）攻取岐国重镇宝鸡，以王宗播等领兵十二万出秦州（今甘肃秦安北）取岐国的陇州（今陕西陇县）。十月，王宗绾等出大散关，破岐兵，取宝鸡；王宗播等出故关，攻陇州，岐国的保胜节度使李继岌（桑宏志）弃州降蜀。两军会同攻凤翔，正值大雪漫天，前蜀大军才撤退。

王宗播虽然屡立战功，但从不居功，一直谨慎小心，每战必奋勇争先，论功行赏，却总称病不至，也因为这样，得以保全晚节。