2003年9月18日上午，山西省华夏文明研究中心授牌仪式暨学术报告会在三晋国际饭店报告厅隆重举行，参加会议的有省委宣传部、省文物局、山西大学文博学院及太原市文物局的有关领导和专家学者150余人。省委常委、宣传部部长申维辰、省文物局局长施联秀同志分别作了重要的讲话。中心名誉主任李学勤教授、顾问李伯谦、高炜教授相继作了简短精彩的具有指导意义的学术报告。授牌仪式的举行标志着山西省华夏文明研究中心的正式成立，这是继北京大学古代文明研究中心、中国社会科学院古代文明研究中心之后的又一个依托考古学来研究中国早期国家和文明形成过程的松散型科研联合体。它的成立为我们研究中原华夏族体和华夏文明的形成、山西在华夏文明形成过程中的作用搭建了一个平台。相信随着工作的有序开展，我们会在中华文明起源和早期国家形成的研究方面取得突破性进展。

山西省华夏文明研究中心归省委宣传部领导，由山西省建设文化强省规划研究中心具体协调指导。中心打破了地区和行业的界限，充分加强横向联合与协作，是一个高层次的松散型的科研联合体，其依托全省最强的考古研究机构——山西省考古研究所，山西省文物局对其实行管理和提供支持。中心名誉主任由著名历史学家李学勤担任，主任和副主任分别由山西省考古研究所所长石金鸣、常务副所长宋建忠和山西大学赵瑞民教授担任。中心下设办公室、顾问组和专家组。办公室负责处理中心的日常事务工作，顾问组指导中心的课题设置、成果评估等工作，专家组负责课题的设计、审定、研究、检查及评审等。

中心的主要任务是以考古学为重点，辅以历史、民族、地理环境及自然科学等相关学科，对山西新石器、夏代及其前延后续时期的一系列有关华夏文明起源过程的重要文化现象进行系统深入的研究，进而探讨华夏文明的形成过程。其中我们首先要抓好考古资料的整理与发表，相关遗存的发掘与保护，前沿学术问题的研究与争鸣，以及重要文物信息的整理与展示。其次拟组织各种与华夏文明研究相关的学术活动，如编写与华夏文明研究相关的科普读物；制作相关的影视作品；举办相关的展览和讲座等，旨在宣传和展示山西在中华文明发展史上的重要地位和作用。