民国二十七年（1938年1月14日），伊犁屯垦使邱宗浚宣布撤销伊犁锡伯营（包括四营），同时成立河南设治局（因处伊犁河南岸而命名）。民国二十九年（1940年1月1日），升格为县，正式成立河南县，海努克、加尕斯台同时划归河南县辖，隶属于伊犁行政督察专员公署。民国三十二年（1943年），河南县被鉴定为三等县。民国三十三年（1944年5月4日），河南县因与河南省重名，改名宁西县。1944年成立伊犁、塔城、阿勒泰三区革命政府，宁西县改称苏木尔县。

1949年9月25日，新疆和平解放后，1950年6月11日苏木尔县复称宁西县，并宣告成立宁西县人民政府，隶属伊犁专员公署。1951年，坎乡由伊宁县划归宁西县辖。1954年3月17日经国务院批准，将宁西县更名为“察布查尔”，并成立了察布查尔锡伯自治县。