廖觉雄，又名廖初开、廖诚，1917年4月出生，湖南安化人。家中务农为业，薄有田产，后其父开设煤矿，颇有盈利。1924年在本乡入私塾启蒙，苦读七年，主修诗文、四书等国学，传统文学功底颇为深厚。

1932年3月，廖赴湖北，考入国民党武昌中央军校第八期学习，其间集体加入国民党。1933年毕业后，任福建龙岩国民党第十师五十六团准尉、少尉排长。1934年7月调任南京国民党第三十六师二一一团，先后担任上尉连长、少校营长等职。1939年10月，考入成都中央军校高等教育班第八期。毕业后历任国民党军政部运输第四团中校大队长、第十一集团军步兵团上校团长、军政部驻滇军械总库上校总库长、第十六军官总队上校大队长、总务组长、第二四一师少将副师长兼七二二团团长、第二二三师副师长兼六九九团团长等职。

1949年10月，国民党军队主力已经损失殆尽，只剩下残余部队退守四川重庆、成都等地企图顽抗。11月1日，人民解放军开始向西南进军，在北起巴东、南至天柱，宽500公里的地段多路进击。解放军十八军五十二师于12月抵宜宾以东地区，准备发起进攻。面对解放军的猛烈攻势，国民党第二十二兵团司令兼七十二军军长郭汝瑰早有起义之心。12月9日，郭汝瑰的部队到了宜宾。次日上午，郭召开团以上军官会议，介绍了当前的情况，暗示和平起义的可行性，得到了部分团长的支持。但六九八团团长吴让在会上站起来大声反对起义，使会议陷入僵局。廖时任二三三师副师长兼六九九团团长及警备司令，该团当前正担任宜宾城城防，廖的态度关系驻城内人员的安危甚大。因此，廖就成了起义中举足轻重的人物，起义必须取得廖的支持。会后，廖专门找到郭汝瑰，表明心志，支持和平起义。11日，廖追随郭汝瑰率部在宜宾起义。起义后部队被编入解放军第十八军，参加对宋希濂残部的作战，并在南川的泸州、纳溪、江安、内江、安顺等地清剿土匪。

1951年4月，廖调解放军第二步兵学校任教，后赴重庆西南军政大学学习。1952年6月资遣回乡。1953年1月因历史问题被涟源县人民法院判处有期徒刑10年，在岳阳建新农场劳动改造。1975年12月特释。

1982年7月，廖任湖南省人民政府参事室参事，次年5月任湖南省第六届人大代表，1984年4月任涟源县侨光企业公司董事长，1986年12月加入中国共产党。

廖觉雄1998年8月因病在涟源去世，享年82岁。