分类地位：棘吻虫属（Echinorhynchus）是棘头动物门、古棘头虫纲、棘吻目、棘吻科、棘吻亚科的一属。

形态特征：虫体小至中型大小。体壁核多而小。腔隙系统包括有侧主道管和网状联结。吻长，圆柱状，具9~26行纵行，每行5~16个吻钩。钩根部简单，近吻基部相当小，直至消失。吻鞘圆柱状到棒状，壁双层，神经节位于中部附近。吻腺通常为棒状。睾丸卵圆形到椭圆形，细长，相接或不相接，位于体中部1/3处。粘液腺6个，结实致密，分为单个或成团。卵长，纺锤形，中膜两端延长。

生活习性：寄生于淡水鱼或海水鱼。

主要种类：有近40种，我国已报道的虫种有：鳕棘吻虫（E. gadi）寄生于多种鱼类；裸鲤棘吻虫（E. gymnocyprini）寄生于裸鲤；鲑棘吻虫（E. salmonis）寄生于斑点马鲛。