一、基因机器 - 简介

二、基因机器 - 简述

从原理上来解释，“基因机器”将细胞的DNA改变，从而重写生物的基因谱。

一、基因机器 - 简介

乔治·切奇实验室的研究生哈里斯·王制造出的第一台“基因机器”。过去几十年来，从食物、衣服到药物，我们接触的很多东西都是由转基因的植物或细菌变来，第一代基因工程技术给农业和制造业带来了巨大的成功。不过，要转变生物的性能，大多处在原始、简单的层面，至多改变一两个基因，大规模地改变和复制基因，既费时又费力。如今，“基因机器”的介入，或者可以让基因工程进入快速发展时代。也许，全面改变动植物基因谱的人造生物不久就会问世。

二、基因机器 - 简述

基因机器取代人力

优势是基因机器取代人力。这是一台既笨重又美妙的机器。整台机器只有一米长，半米宽左右，只由一台普通的计算机控制。机器台面上，充满了满是斑驳的瓶子、托盘和管道，被各种或黑或灰的线缠绕着。机器最顶端，一个机械手臂沿着金属轨道有目的地来回移动着，把液体从一个容器精确地移入另一个仪器中。机器里面，细菌正被分流到各类细小的塑料管道中，加热，冷却，充电。

可以工业化的规模快速进行

这是哈佛大学医学院一位著名的基因学家乔治·切奇实验室中的机器，切奇认为，基因工程不再只是繁冗复杂的人力活，机器可以代替人力，在基因上做文章，可以以工业化的规模快速进行。

切奇的实验室

其实，切奇早在上世纪80年代便参与了人类基因谱项目，2005年，他启动了个人基因谱项目，并开始了让他闻名的“多工自动基因谱工程”，并据此开发出了“基因机器”。现在，全球大量基因实验室都买了自动DNA测序机器；今后，自动的“基因机器”也将大规模进入市场。目前，切奇的实验室正在努力改进机器，以降下成本，他希望今后这些机器可以以9万美元的价格售出。

在新能源领域运用

目前看来，这些机器最先可能在新能源领域运用。加利福尼亚一家公司表示，希望能通过基因机器，对大肠杆菌进行基因转化，变成可用的可再生能源。同时，切奇也在做其他有用细菌的研制，比如深海细菌，它可以将一些有毒的金属如铀变成不溶性，减少对环境的危害。

基因机器 - 前景

机器重写生物基因谱

人工的生物合成，往往是按照某个特定特征，为基因转变设计出一个准确的方向进行改造。但是，如果用人工对最小的基因谱做出改变，同样是件费时费力的事情。去年，“生物界坏小子”克莱格·文特尔宣布他们的团队将改造一个细菌的天然基因谱，成为人们所需的细菌，其研究在《科学》上发表。但文特尔宣称的这项工程要一年400个研究者来进行，花费4000万美元。

进化机器

切奇的机器则走另一个思路，它可以制造出很多不同的变体，最后再从中选出最佳变体。切奇和他的团队，开发出的“基因机器”，可以“演化”出整个生物，而且速度和规模大大高于人工。比如，如果文特尔的团队进行的改造用“基因机器”来做，既可以省钱，又能提高速度。从原理上来说，“基因机器”可以改变细胞的DNA，最终重写生物的基因谱。目前，世界上所有现存的生命都基于同样的基因解码，因此，基因机器可以让生物拥有不同编码系统的DNA。人工的DNA编码和自然界完全不同，这就如同是一道“基因防火墙”，不会跟其他自然生物发生DNA交换。“基因机器”制造出的生物可以对病毒免疫，而不会像普通生物那样容易遭受病毒的侵袭。“基因机器”已经开始对人类的干细胞进行基因修改。目前，切奇的实验室和美国国家人类基因谱研究中心合作，希望能够生产出不同的人类细胞，这样，就可以研究一些疾病到底是怎么产生的。