3片式DLP系统是由照明灯产生的白光通过棱镜分成红、绿、蓝三种光。每个DLP芯片负责其中一种颜色，显微镜反射的彩色光经过结合，穿过投影透镜形成图像。一般3DLP技术多用在数字电影院的放映机。

每一种DLP投影系统的核心是光学半导体，即数字显微镜装置或称为DLP芯片，这是德州仪器公司Larry Hornbeck博士于1987年发明的。

DLP芯片可能是岂今为止是世界上最先进的光开关器件，含有200万个规则排列相互铰接的微型显微镜。每个显微镜的大小仅相当于头发丝的五分之一。

在电视和家庭影院系统中，与所有其他技术相比，3DLP投影技术可给出丰富的黑色层次和阴影效果。放映电影时，DLP Cinema（3DLP)技术可还原350万亿种色素，超过影片的八倍。