定义：对一个区域内各个生态系统，特别是起主要作用的生态系统本身质量的评价。利用生态学的原理和系统论的方法，对自然生态系统许多重要功能上系统评价，广义上可以理解为对复合生态系统中各子系统（即自然或环境子系统，社会子系统、经济子系统）执行的整个系统功能的评定。

概念：生态评价是根据合理的指标体系和评价标准，运用恰当的生态学方法，评价某区域生态的环境状况、生态系统环境质量的优劣极其影响作用关系。生态评价的基本对象是区域生态系统和生态环境，即评价生态系统在外界干扰作用下的动态变化规律及其变化程度。生态评价的主要任务是认识生态环境的特点与功能，明确人类活动对生态环境影响的性质、程度，明定为维持生态环境功能和自然资源可持续利用而应采取的对策和措施。

生态评价的基本方法

当前，常采用的生态评价方法主要包括图形叠加法、生态机理分析，类比法，列表清单法，质量指标法景观生态学方法，生产力评价法和数学评价法等。

生态学是自然保护的基础，所以，要了解一个保护区的意义和作用，对其进行生态评价是十分重要的事情，对一个保护区进行生态评价，实际上是对其中各个生态系统特别是起主要作用的生态系统本身质量的评价，因此，生态评价本身既是对自然的客观认识，同时也涉及到人类的生产和生活的影响。大家都知道，生态系统是由生物和环境所组成的，因此，要评价生态系统和整个保护区，首先要分别对动植物物种、生态环境进行评价，然后对生态系统和保护区进行整体性评价，这样才能对保护区有分析的和综合的认识。