烈士山，一座见证鞍山现代史的山峰。其最早见于辽阳县志，取名“镇守山”。

1917年日本人制定的“满铁附属市街计划”将“镇守山”列入市街计划，在此计划中除对此山进行全面绿化外，计划在镇守山东坡建神社一座。1919年春季，满铁鞍山制铁所在“镇守山”开始造林。1924年1月，日本人在“镇守山”东坡建“天照大神”神社。随后将此山易名为“神社山”，此后，神社不断地扩建。1932年，神社的日本僧人在神社增建石柱门一座，在神社山北坡建铁柱门一座，门内铸铜马像一个。这个时期，日本人在中国被占领地区共建有295座供奉“天照大神”的日本神社。

从1919年开始，日本人在“神社山”不间断的植树造林，满山遍植刺槐和油松，到日本投降时止总面积为37公顷并修环山路1800米。

1945年8月15日日本投降，在日本投降后的1946年4月，国民政府曾对鞍山的行政区划名称有过一次重新的命名，其中“神社山”更名为“钟灵山”，并将“钟灵山”的名称标注在国民党时期的行政区划图上。

1948年鞍山解放前夕，驻守鞍山的国民党五十二军二十五师将“钟灵山”上的树木砍伐一空，除用砍伐的木材构筑工事而外，在靠近山顶的地方浇水造冰，阻止东北人民解放军的攻势。

东北人民解放军第四纵队的十一、十二师，第五纵队的十三师（原辽南军区独立一师），第六纵队的十七、十八师于1948年2月19日晨向鞍山之敌发起总攻。其中362团10连攻克“钟灵山”，并获辽东军区命名的“神社山”连之称。

这时的“钟灵山”是惨遭国民党军破坏和战争蹂躏最严重的时期，已满目疮痍。

1948年2月19日鞍山解放，1949年9月28日鞍山市第一次人民代表会议决定将“钟灵山”改名为“烈士山”，以纪念解放鞍山牺牲的烈士们。同时发动群众捐献资金修建“烈士山”纪念塔，全市共捐款折合人民币30万元，于1950年11月开始建设。

烈士山公园座落在鞍山城区的中南部，是全市人民瞻仰和纪念革命先烈的惟一纪念性公园。公园总面积37．5万平方米，共分为纪念区、老年活动区、水景区、儿童活动区等4个分区。

公园区以烈士山峰为主景。山峰海拔高度为97．5米。现今看到的烈士纪念塔为1978年重建的新塔，塔高20.7米，塔座宽12.9米，碑基三面刻有汉白玉浮雕，正面是中国人民解放军总司令、元帅，中华人民共和国第一位副主席、第一位全国人民代表大会常务委员会委员长朱德为纪念碑书写的“革命烈士永垂不朽”的题词。背面碑文主旨是“国内革命战争时期英勇牺牲的革命烈士永垂不朽”、“抗日战争时期和为解放鞍山而英勇牺牲的革命烈士永垂不朽”、“烈士们无限忠于人民的伟大的革命精神和光荣的英雄事迹万古长存，永垂不朽”。250级台阶象征着红军二万五千里长征，使游人的感情随台阶上升而深化。在该区的东侧，有烈士纪念馆，那里不仅存列烈士们的遗物、誓言、事迹，而且举办各种展览，是进行爱国主义和革命英雄主义教育的场所。

解放后的烈士山在各届政府的领导下，不断进行环境整治和绿化，尤其是1957年3月和1958年的3月，市政府号召广大市民奋战30天，使“钢都成林海，鞍山变花园”，让烈士山在短时间内重新披上了绿装。

现今的烈士山已经成为革命传统教育的基地和城市居民休闲娱乐的好去处。