2009年8月17日—18日，铁道部在北京召开连云港至淮安铁路补充可行性研究评审及环评内审会。

根据审查意见，连淮铁路全长约107.5公里，等级为国铁I级，正线为双线，设计区段速度为200公里/小时及以上，沿线设置新坝、灌云、灌南、涟水及淮安南车站，并将新建新沂河及跨省道327、盐河的两座特大桥。

铁路研究年度客货运量，近期（2020年）达444万吨、客车34对，远期（2030年）达864万吨、客车50对，计划年内开工建设。

连淮铁路是江苏省政府规划的连云港——淮安——扬州——南京城际铁路的组成部分，是国家规划的沿海铁路大动脉的补充。2010年4月24日，连淮铁路与淮扬镇铁路正式合并更名为连淮扬镇铁路，项目书进入铁道部会签。2011年1月，连淮扬镇铁路项目列入江苏省十二五建设规划重点工程。2011年3月，连淮扬镇铁路项目进入国家十二五规划快速铁路网图。

连淮扬镇铁路规划为国铁一级，是江苏铁路网纵贯南北的“中轴线”，北起连云港，途经淮安市，向南经扬州市，跨长江后接入镇江方向，实现与现有的京沪、沪宁城际铁路。连淮扬镇铁路线路总长240.42公里，设计时速250公里，预留发展300公里。其中，连淮扬镇铁路是以城际客运为主的客运专线，兼顾少量轻快货运的快速铁路。它向南将跨过长江与苏南高速铁路网相连，向北则与陇海铁路、青连铁路等铁路大动脉相接。这江苏铁路便可交织成网了。连淮扬镇铁路建成后，将大大加强苏南、苏中、苏北的联系，使苏中、苏北地区融于苏南，接轨上海，这将大大有利于江苏区域经济水平的整体提升，有利于以连云港为龙头的国家海洋战略的实施。