CBIR（Content Based Image Retrieval），即基于内容的图像检索，是指直接采用图像内容进行图像信息查询的检索，即在图像数据库中检索与用户所提交样本图像在内容上一致或相似的图像集合的过程，通过对图像底层特征的比较来实现检索。主要研究技术包括特征抽取、相似度量、图像匹配、用户反馈。目前CBIR技术和方法的研究虽然已有不少算法，但总体效果还是不尽如人意。仅基于色彩特征的检索方法是CBIR的主要方法之一，它所抽取的特征向量是颜色直方图，虽然能够较好地反映图像中各种颜色的频率分布，而且对图像中对象的旋转以及观察位置的变化不敏感，但无法保留各像素。

CBIR技术可追溯到1992年。这项技术是为了解决报刊等媒体集团大量图片检索的难题而衍生出来的。