世界上最早的广告是通过声音进行的，叫口头广告，又称叫卖广告，这是最原始、最简单的广告形式。早在奴隶社会初期的古希腊，人们通过叫卖贩卖奴隶、牲畜，公开宣传并吆喝出有节奏的广告。

古时商贩沿街叫卖,以作交易。宋代孟元老《东京梦华录》: “季春万花烂漫,卖花者以马头竹篮铺排,歌叫之声,清奇可听。”卖花人的歌叫声,就是一种口头广告。古代商业高度发达的迦太基——广大地中海地区的贸易区，就曾以全城无数的叫卖声而闻名。