纪廷洪，南平县(今南平市)夏道人。生于清光绪二十六年(1900)九月二十三日。家庭清贫，光绪三十四年在水碓加工土纸浆时，不慎右臂被击断，截肢治疗。

民国4年(1915)，纪廷洪到南平教会做杂务，求知心切，业余在教会学校教室外听课，承师同情，工余进教室傍听。民国7年，南平教区会考，他名列第一。经教会医师苏雅各介绍加入协和建筑部当杂工，工余刻苦钻研建筑技术，得到留美回国工程师林缉西推荐，从事缮写工程说明书、晒图等工作。民国12年，考试成绩优异，获准正式聘用。从此他奔波于福清、古田、南平、沙县和顺昌等县，参与建筑医院、礼堂、教堂等工程的设计、施工。为取得学历，纪廷洪进省第三师范学校(校址南平)边工作边学习。考试名列前茅，取得文凭。

纪廷洪于民国16年，在亲友支持下，在夏道集资，租赁夏道桥头刘家水碓，改装旧的木质水轮，以牵引一台功率为3千瓦直流发电机，于翌年发电，成为闽北第一座水电站，亦为全省首座民办水电站。

民国19年，纪廷洪邀陈必珍共同勘测选址，在西芹合坑村附近塔岭峰高山的龙井瀑布处建钢筋混凝土双曲拱坝，安装功率32千瓦发电机，第二年竣工发电。于民国21年扩建，他自己动手仿铸水涡轮机，增装一台功率32千瓦发电机。至民国26年11月装机容量增至132千瓦，年发电100万千瓦小时。后该电站由福建省政府建设厅接管。合坑电站建成后不断扩建，为推动南平水电事业发展起到重要作用。

纪廷洪还积极支持和协助山区其它县发展水电事业。民国20～28年，他为顺昌白龙泉、尤溪谙头、邵武、建宁、政和、崇安(今武夷山市)、永安和龙岩等县的小型水电站勘测、选址，指导施工和绘制、仿制水涡轮机图样等。

纪廷洪还在造纸、制造火柴、建筑工程设计、消灭病虫害和抗御自然灾害等方面做出贡献。抗日战争期间，依赖进口的洋纸来源断绝，山区土产毛边纸不能油印。他预见商情，在自家后院设纸槽，与郑文明(原榕纸厂技术员)共同试制防油墨渗透的改良纸成功，并大力推广技术，让广大纸农大量生产本色改良纸，满足了从沿海内迁南平、建瓯的“东南”、“南方”、“闽北”和“民主”等四家报社及课本印刷用纸。

民国29年，福州沦陷，福州建华火柴厂内迁南平，双塔牌火柴主要原料氯酸钾进口断绝，火柴厂被迫停产。纪廷洪和陈玉光等人，在延郊磨石坑溪涧建厂，自行设计木桶开敞式水轮机发电，电解生产氯酸钾成功，既解决了火柴原料难题，又生产出烧碱、肥皂等副产品。

民国37年，纪廷洪以工程学会分会长身份出席在台北召开的中国工程学会第十五届年会。

民国38年，南平水稻白穗病严重，粮食减产。他主动深入农村宣传科学知识，动员农户早挖稻根、早翻土、深放水，教导农户消灭螟虫灾害和兴修水利，促进来年丰收。第二年冬又指导吴坑村设计兴修水坝(斗坝)、引水渠。

全国解放前夕，有人劝他去台湾赴美国，他拒往。中华人民共和国成立初，省实业厅派杨家声请他协助接收国民党峡阳兵工厂，他认真负责地完成任务。

1950～1951年，纪廷兴主持设计50年代延城最大最堂皇的建筑物——工人礼堂和综合楼，并将所得的设计费和奖金捐献给抗美援朝。1961年，尤溪县遭受百年未遇的特大洪灾，他不顾年过花甲和瘦弱身体，随地委领导跋涉灾区，考察灾情，赈济灾民。途经建筑工地，因工作架倒塌，已残疾的右臂又受重伤，但仍坚持带病工作。

纪廷洪历任省人大代表、省政协委员，南平县人大副主席、政协副主席，南平县科协副主席等职。1957年被错划为右派分子，在“文化大革命”中他又受冲击，于1976年2月15日病逝，终年76岁。1980年，南平市人民政府为他平反昭雪。