日本禅宗二十四流之一。我国元代名僧东明慧日（1272～1340，曹洞宗宏智派直翁德举的法嗣）为此派始祖。东明原在我国白云山宝庆寺弘扬禅法。日本·延庆二年（1309），应北条贞时之请赴日，并传入宏智正觉系统之禅法。其所传之流派即为东明派。

此派之特征有三︰

(1)此派诸山与五山禅林官寺机构关系密切。如东明所开创的肥后（熊本县）寿胜寺与其所历住镰仓禅兴寺、圆觉寺、建长寺等寺，以及别源圆旨所开创的越前（福井县）弘禅寺，皆与官寺往来频繁。

(2)此派诸师多有入元者。派中不乏以中国通而闻名者。如别源、不闻契闻、东自圆曙、少林如春等人即是。

(3)此派受古林清茂金刚幢派的影响，故多文采洋溢者，如别源圆旨著有《南游集》、《东归集》，玉冈如金著有《洞里春风集》，功甫洞丹著有《释门排韵》，文举契选著有《花上集》等。

其后，此派复得越前朝仓氏的保护，以建仁寺洞春庵为中心而向外扩展。朝仓氏灭亡后，此派势力逐渐衰落，仅存建于圆觉寺内的白云庵，后来变成专以文艺活动为主的小集团。