苏联认为迫击炮这种便宜又强大的武器应该有更多样化（包括大型）的口径，最后他们采用了120毫米和160毫米的设计。120毫米口径的迫击炮非常成功，并被称为M1938重型迫击炮。

M1938的优点很明显，它比口径122毫米的榴弹炮轻了九倍之多，更是122毫米火炮重量的二十二分之一。此外，高射速和击中遮蔽物目标的能力让它成为有效对付敌方人员的武器。M1938重型迫击炮让红军以有限的资源集中火力，而它更是伞兵和游击队唯一的重型武器，使它的实用价值更高。

M1938式120毫米迫击炮的表现如此成功，甚至让德国不通过任何改造而直接采用了，M1938同时也是到现在都没被修改过的少数武器之一。M1938可以说是二战时期苏联步兵的支柱，因此它可以说是使苏联赢得 战争的功臣之一。