活动对象：在校师生
Esri杯中国大学生GIS软件开发竞赛（以下简称Esri开发竞赛）是一项由中国地理信息系统协会主办，Esri中国(北京)有限公司承办，并由数所高校协办的全国性GIS比赛。其目的是为了激发学生学习、应用和交流GIS技术的热情，增强学生的创造力和动手能力，大力推动GIS技术在中国的普及，并为GIS产业的发展选拔和储备大量优秀人才。因此，Esri开发竞赛的口号是：GIS——无处不在，随处精彩。希望参与学生能够充分发挥想象力和创造力，把GIS应用拓展到更广阔的空间。
自2004年第一届Esri杯中国大学生GIS软件开发竞赛成功举办以来，Esri开发竞赛已经连续成功举办了八届，得到了越来越多学生、教师、企业和政府部门的关注。每年都会有超过2000名在校师生参与到该项赛事中来。Esri开发竞赛已经成为空间信息企业选拔优秀人才的渠道之一。
2011年分组 基本软件 分组说明
A组 桌面应用开发组 ArcInfo
ArcGIS Engine 使用ArcGIS10中的ArcInfo，或ArcInfo+ArcGISEngine做二次开发，开发一个完整的系统。自由命题，作品内容不限。
B组 空间处理与分析组 ArcInfo 利用ArcInfo10软件中的多种方式来实现，如：模型、脚本、ArcGIS Desktop扩展或多种方式的结合来实现。自由命题，作品内容不限。要求展示空间思维，突出空间处理与分析思路及过程，结合实际需求，作品展现形式不限。
C组 Web应用开发组 ArcInfo
ArcGIS Server 使用ArcGIS Server，结合IT主流技术，充分体现Web GIS应用价值。自由命题，作品内容不限。
D组 ENVI/IDL开发组 ENVI/IDL
ArcGIS Engine 将遥感理论与应用相结合，充分体现遥感技术的核心价值，锻炼与提高实践应用水平。自由命题，作品内容不限。