“杌”字的本义是“树无枝也”，见于《玉篇》，故杌凳被用作无靠背坐具的名称，是专指没有靠背的一类，以别于有靠背的“椅”。有方形和长方形的，一般形式可分别为无束腰直足式和有束腰马蹄足式两大类型。无束腰直足式杌凳，腿足多用圆材或外圆内方材，四足都取“侧脚”做法，故杌凳构件看面大多作混面，起圆线。有束腰马蹄足式杌凳多数用方材，由于凳面下起“束腰”，故足底做出兜转的“马蹄”式。这是明式家具的一种典型作法。