18世纪中期，美国科学家本杰明·富兰克林经过分析和研究，认为有两种性质不同的电，叫做正电和负电。物体因摩擦而带的电，不是正电就是负电。人们规定：用丝绸摩擦过的玻璃棒发热带电的电叫正电荷，用符号“+”表示；用毛皮摩擦过发热的橡胶棒带的电叫做负电荷，用符号“-”表示。
电荷之间相互作用的规律是:同种电荷互相排斥,异种电荷互相吸引.
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