又叫网织体,系衣原体特殊生活周期中的繁殖型。了解衣原体此型,在衣原体疾病防治中有意义。

原体经空气传播，一旦遇合适的新宿主，就可以通过吞噬作用进入细胞，在其中生长，转化成无感染力的细胞，为始体。呈大球状，细胞壁薄而脆，易变形，无传染性，生长较快（RNA:DNA=3:1），通过二分列可在细胞内繁殖成一个微菌落即“包涵体”，随后每个始体细胞又重新转化成原体，待释放出细胞后，重新通过气流传播并伺机感染新的宿主。