Zorro原本只是个简单的西班牙语，意思为狐狸(Fox)，

加州在1850年才脱离西班牙的殖民统治加入美国联邦。在此之前，最后一任总督拉弗尔用高压独裁统治对付当地百姓，民众苦不堪言。贵族狄亚哥乃用蒙面侠的身份挺身对抗暴政，"佐罗的传奇"因而诞生。佐罗最初出现在一位叫约翰·麦考利的记者笔下的虚构小说里。麦考利的佐罗（西班牙的意思是狐狸）是这位记者将英格兰的一位传奇人物的故事再加上墨西哥革命时期三位英雄人物的事迹改编而创作出来的。

但风行几十年的影视、漫画、小说系列让这个名字变成了风流倜傥、剑术高超、集幽默和正义于一身的拉丁英雄，数十部电影电视已经让那个标志性的Z字成为了电影领域最流行最畅销的商标，而1998年的《蒙面侠佐罗（或译“佐罗的面具”）》("The Mask of Zorro")及其上映于2005年的续作《佐罗传奇》（"The Legend of Zorro"）更是在世纪之交将这一风潮推向了顶点。

佐罗故事发生的地点是加利福尼亚这块三易其主（西班牙、墨西哥、美国）的土地上，时间是18、19世纪西班牙统治墨西哥的时期。主人公狄亚哥是一个侠盗罗宾汉式的凡人英雄。他本是地主的儿子，却愿意行侠仗义、除暴安良、劫富济贫。因此，他必须化身佐罗、秘密行动，佐罗的行头包括黑面具、黑帽子、黑斗篷、黑坐骑、佩剑和长鞭。佐罗（zorro）在西班牙语中是“狐狸”的意思。每当这只黑色的沙漠之狐神出鬼没之际，他总要用他的利剑划下形如“Z”的标记。

第一部关于佐罗的电影实际上是部喜剧片，诞生于1920年的美国，由曾为百老汇明星的道格拉斯·法尔班克斯主演，名为《佐罗的标记》。由于1920年还属默片时代，因此那时的佐罗还不会讲话，而且一点儿都不帅。道格拉斯·法尔班克斯的胖胖佐罗形象实在是个敦厚有余的平民类型。在《佐罗的标记》中，法尔班克斯充分展示了自己武打技能和幽默天分。虽然其貌不扬，但法尔班克斯却是个天才，包括现在佐罗使用的“皮鞭”、总督唐迪亚戈挥挥手绢的娘娘腔以及佐罗用剑在敌人身上刻下他的姓名首字母“Z”作为惩罚这些细节都是法尔班克斯的一手杰作。

1975年，法国著名电影演员阿兰·德龙以其俊美的外形、矫捷的身手和忧郁的气质，塑造了那个令人永远难忘的银幕经典形象。故事片《佐罗》讲述了16世纪中叶，在南美洲军阀割据、民不聊生的“西阿拉贡”，“佐罗”以蒙面侠的身份出现，神出鬼没、锄强扶弱，令当地官僚束手无策；阿兰·德龙饰演的这一英雄形象也成为一代人心目中的偶像。

《佐罗的面具（1998）》 《佐罗传奇（2005）》系列：

1821年，“佐罗”为了拯救被墨西哥总督蒙特罗残害的农民，女儿艾莲娜（凯瑟琳·泽塔琼斯饰）被抢。20年后，佐罗训练年轻的阿利亚诺（安东尼奥·班德拉斯饰）成为新一代“佐罗”，两人并肩作战，终于成功解救大批矿工。

1850年，加利福尼亚申请成为美联邦的第31个州，不甘失去加利福尼亚州的恶人们再度集结，试图将它彻底分裂出去。新佐罗打击恶势力，帮助加利福尼亚人民达成心愿。