是近年兴起的一个考古学的分支。它萌芽较早（民族考古学一词也是美国一个学者于1900年首次使用的），但作为有自己理论和方法的边缘学科，是20世纪六十年代才出现的。1961年，第一次出现专门讨论考古学类比的方法论的文章，标志着民族考古学的开始形成。

民族考古学（ethnoarchaeology),从考古学观点对“活着的社会”（living society)的研究。民族考古学家研究这样的社会的目的是进一步了解考古学发现的物质遗存，特别是在物质文化模式和社会其他方面建立起系统的关系……民族考古学就是民族志材料和考古学材料的比较研究。