德古拉鱼，学名“Danionella dracula”。英国自然历史博物馆鱼类研究员阿尔夫-布瑞特兹(Ralf Britz)说：“这种鱼是过去十年来发现的最为怪异的脊椎动物之一。” 这种已存在0.3亿年的鲤科小鱼，与众不同的是它长着一副颇似吸血鬼牙齿的假牙。

发现

特征

发现

布瑞特兹在缅甸北部的一次野生动物标本采集旅行中，在溪流中发现这种小型鲤科小鱼。这种全身透明的小鱼体长不足2.5厘米(1英寸)，是最小的鱼类物种之一。鲤形目中其他3700种鱼类在0.5亿年前已进化了牙齿结构，从生物学上讲，德古拉鱼的奇特牙齿与其说是真实的再进化颚牙，还不如称其称颚骨的副产物。

然而，雄性和雌性德古拉鱼并不将这种奇特的牙齿用于捕食，在身体结构上雄性还长着较大的腹鳍和顺向肛门，生殖器官位于鱼鳍之间。雄性德古拉鱼的大牙齿在领地争夺时会派上用场，用牙齿推挤和咬伤对象，布瑞特兹指出，它的下颚可以张开较大的角度，与身体主躯干呈45-60度

特征

德古拉鱼的另一个显著特征是——“永远年轻”的身体发育，这种鱼类在较早的发育阶段便达到成熟期，因此它与近亲斑马鱼相比，身体骨骼缺少40多个骨骼。布瑞特兹解释称，这些缺少的骨骼多数都是幼体德古拉鱼的发育骨骼。

据悉，其他鱼类也存在类似德古拉鱼的巨牙特征，研究人员称该现象为“发育切断”(developmental truncation)，并讨论称这属于物种进化中的一种特殊表现。布瑞特兹强调，一些科学家可能争论称这种发育切断现象是一种进化“死胡同”分支。