按交通部颁布的《营运客车类型划分及等级评定标准》（JT/T325-2002），公路客运车辆按有关规定的条件被分为高级、中级和普通级。高一级客车是高等级客车中级别最低的。

高一级大型、中型客车与其他高级别客车相比，在服务设施上，除可不安装卫生间，对其他要求完全相同；在结构上，如发动机和行李舱的安装位置、车门的形式结构、通道的宽度、座椅的尺寸性能、对内饰件和空气调节与控制等的要求几乎一样；在底盘配置上，除可不使用盘式制动器、缓速器、底盘自动润滑系统和子午线轮胎，对其他配置（如要配置ABS<一类>、蹄片间隙自调装置、动力转向、滚型车轮、无内胎子午线胎等）的要求也基本相同。但是高一级大型客车的前、后悬挂必须是全部气囊或气囊与板簧组合的，比功率必须>12kW/t，人均行李舱容积也必须达到规定标准；高一级大型客车的前、后悬至少是前独立和后少片簧（<4片）的组合，或是全部气囊或气囊与板簧的组合，比功率必须>13.5kW/t，以保证高一级公路运营客车的动力性、安全性和舒适性。