唐大历二年（767），析延唐县北部置，隶属于湖南观察使道州。

治于今湖南省宁远县清水桥镇。辖域为今宁远县北部、新田县大部。

宋乾德三年（965），废并大历县、延熹县，置宁远县，隶属于江南西道道州。县治迁至新址，今宁远县舜陵镇。

道州大历县历时198年。