梁天监六年(507)，置信义郡，郡治南沙（今江苏常熟市）。以海虞、南沙、海阳等县归属。分娄县置信义县，属信义郡。

大同二年(536)，分信义县置昆山县，属吴郡。六年，分南沙县置常熟县，属信义郡。当时又分南沙县置兴国县，分娄县置前京县，皆属信义郡。

隋朝灭陈后，废信义郡及所辖海阳、前京、信义、海虞、兴国等五县并入常熟县，县治设于原南沙城。

由于常熟县境幅辽阔，隋开皇九年(589)，曾一度废晋陵郡，以常熟建常州.

隋平陈，省晋陵郡，于常熟县置常州。州名因县之旧字也。”——《太平寰宇记．江南东道四》

，“开皇九年，于常熟县置常州，因县得名” ——《元和郡县志》

吴郡、吴兴郡、信义郡是当时最富足之地，也即是当今苏州大市五县七区及沪浙部分一带.