曲吉·昂翁彭措是霍尔家族第六代首领南卡降泽之子，“霍尔”是历史上藏族对蒙古人的称呼。 7岁时随叔父南卡威热到拉萨哲蚌寺，在五世达赖喇嘛罗桑嘉措座前出家为僧，得到五世达赖的器重，成为很有名望的大学者。由于具有蒙古人血统，因而与固始汗也有着密切的关系，并深受固始汗的器重。固始汗年老时为其率军入康，杀伐过度而十分忏悔，便委托曲吉·昂翁彭措在康北各地广建佛教寺庙，以赎其罪。曲吉·昂翁彭措在五世达赖面前发誓，要在康北建13座格鲁派寺庙。

1654年（清顺治十一年），曲吉·昂翁彭措到康区建寺传法，1655年（清顺治十二年）在德格土司的支持下，在德格建立了康北第一座格鲁派寺庙――更萨寺，并成为该寺第一任活佛。然后又以更萨寺为母寺，继续在各地建寺传法。相继建立 了霍尔十三寺。

据说在这13寺中，桑珠寺是最后建成的一座。由于它的建成标志着曲吉·昂翁彭措誓愿的实现，因而得名桑珠寺。为了纪念蒙古人对格鲁派的贡献，人们将此13寺称着为“霍尔十三寺” 。

霍尔13寺建成后，康南、康东受其影响，各地纷纷将原属其它教派的寺庙改宗格鲁派，使格鲁派势力在康区得到了极大的发展。可以这样说，如果没有霍尔人曲吉·昂翁彭措，也许就没有格鲁派在康区的全面发展。