兴起于清代中叶的间赣东北境内。当时，许多外来声腔，如安徽石牌腔、陕西秦腔和湖北楚腔在这一带“时来时去”，这些外来声腔与江西新兴如宜黄腔融合，产生了一批以河流为名称，以西皮、二黄为基本曲调的乱弹腔剧种，最为著名的便是赣东北地区的饶河戏与信河戏。西皮、二黄均第板腔体，板眼与京剧相似。这种属于板腔体的乱弹腔，从根本上解除了曲牌体（昆曲、弋阳腔均属曲牌体）的局限，形式极为活泼自由，促使了江西戏曲的空前繁荣。清代郑廷桂《陶阳竹枝词》就生动地记述了江西景德镇一带演出乱弹腔的盛况：“青窑烧出好龙缸，夸示同行新老帮。陶庆陶成齐上会，酬神包日唱弹腔。”赣剧乱弹腔还包括秦腔、老拨子、浙调、浦江调、梆子腔、南北词等曲调。