建国前，济南市的老街老巷有500多条，建国之后在旧城改造的过程中，有70多条老街消失了，五三街就是这些消失的老街中的一条。五三街原名顺城街，位于济南旧城墙西门外与护城河之间，北自 西城外泺源门，南至坤顺门，西邻护城河，故老百姓又称之为“西城 根街”。1929年，为纪念五三惨案，改名为“五三街”。

这里需要向大家介绍一下蔡公时先生。蔡公时号痴公，1881年5月1日出生于江西九江一个书香门第。清朝末年，他慨于国事险危，民生疾苦，与好友组成革命团体“慎所染斋”。蔡公时组织“慎所染斋”的意思，是不仅不要被环境腐化，还要改造环境，当时蔡公时只有18岁。

后来，“慎所染斋”被清更封闭，蔡公时偕好友东渡日本。他在听了孙中山的讲演后，心怀感动，即加入同盟会，同时在日本弘文学校肄业。他与黄兴、谭石屏等返回国内参加“钦廉之役”，“事败，走安南”，后来又返回江西，宣传革命。辛亥革命胜利后，蔡公时被任命为江西省交通司司长。讨袁失败后，他亡命日本，入东京帝国大学。袁世凯捕蔡公时甚急，他的家产都被抄没。蔡公时的原配姚夫人也因惊忧而去世。后来，蔡公时与望族之女郭景鸾结婚，当时郭景鸾21岁，蔡公时33岁。由于蔡公时精通日语，谙熟日情，并具有卓越的外交才，1928年4月，南京政府任命他为战地政务委员会委员兼外交处主任，又任命他为山东省外交特派员，主要职责是代表外交部处理战区外交事宜。

1928年4月9日，蒋介石联合冯玉祥、阎锡山、李宗仁组成四大军事集团北上攻打奉系军阀张作霖，日本侵略军却以保护侨民为理由，于此时任山东外交特派员。

1928年5月1日拂晓，北伐军第四军团方振武首先攻进济南，并被任命为济南卫戍司令。当北伐军部队进入济南时，日军早已在市内各马路构筑工事，铺设电网，步步为营。日本浪人也组成“日本义勇团”，宣称保护本国侨民的生命财产。5月1日上午，北伐军第一军营长阮济民等因找房子带着四名连长及几个徒手士兵，行至经二路路口时，被日本军和日本浪人无故捉拿，当场用刺刀全部杀死，并用卡车拖去焚尸。北伐军在济南不断遭受日军杀害。方振武鉴于情况严 重，深恐引起中日军事冲突，于当日下午亲赴日本领事馆，与日领事西田及日本头目斋滕交涉。日方理屈词穷。表面上答应，将街道上所设工事暂时拆除，日军退回兵营待命。

5月1日晚上，国民政府外交部长黄郛专车抵达济南。战地政务委员会委员兼外交特派员蔡公时也于次日抵达济南。5月2日，日军第六师团长福田彦助率部下由青岛增兵济南。5月3日，日军变本加厉，炸毁了济南无线电台，用大炮猛轰魏家庄的中国驻军，并将四十军一部圈禁于邮局院内。国民党政府外交部长黄郛赴日本领事馆交涉，竟被扣留刁难。黄返寓所后数十名日军闯入外交公寓，鸣枪威吓，并解除了中国卫队的武装。

5月3日，蔡公时率领18名署员来到位于济南市经四路的山东交涉署。他从旧有人员那里接收了文卷，后又取出孙中山遗像、遗嘱和国旗，端正挂在墙上。外交特派员公署上班不久，就听到市内各地枪炮声接连不断。日军荷枪实弹、频繁活动。特派员公署门前，也有日兵及日本浪人与便衣队活动，行动诡秘。外交公署派人上街买菜、送信时，日军概不准通行。上午10点多钟，蔡公时向日本领事馆打电话询问究竟，日方推说不知。日军将特派员公署围困了一天，公署人员一天没吃饭，只喝了些自来水，电话线也被切断，与外界完全断绝了联系。当日下午4时，日军一个班冲进外交特派员公署，把前后门围得水泄不通。日军先把署内人员随身携带的自卫枪支全部缴下，再拉走几个外交官员充苦力运送枪支弹药。当晚9时，从外边又闯进 50多个日本兵，一进门不由分说，大肆抢掠，将外交文件、地图等弃置满地，将青天白日旗和孙中山画像统统撕毁。蔡公时用日语同日本兵理论：“这是中国政府外交机关，非军事单位……日皇军应尊重睦邻友谊和外交礼节……”日本兵不等蔡公时说完，就用枪托将蔡公时打翻在地，又将署内l8个人一齐捆绑，拉到院内场地，撕去所有衣服，先毒打一顿，后用刺刀乱戳乱砍。当时有一个日军士兵宣读了福田彦助屠杀外交官员的命令。蔡公时翻译给大家说：“日本兵要剥去衣服、枪毙我们。我们没法，赴死可也”。一个日本兵跑上来，先将蔡公时的耳朵割掉，蔡公时大骂：“日本人杀我，日本人对我如同古代奴隶社会对待俘虏一样。”这时日本兵转过脸去杀其他被捆绑的外交官，又回来将蔡公时的鼻子割下。据在“五三惨案”中侥幸逃出的勤务兵张汉儒回忆说：“当时我虽已血流满面，痛之彻骨，但还惦记着蔡公时主任不知被日军作践成什么样子。我借手电所见：诸人大多有耳无鼻、有鼻无耳、血肉模糊，其状之惨，令人毛骨悚然。蔡主任被削下鼻子，割去双耳，挖去双目后，整个头部和胸前被鲜血染红。在极度痛楚中，蔡公时仍大声怒斥敌人：‘日军决意杀害我们，唯此国耻，何时可雪？野兽们，中国人可杀不可辱！’站在一旁的渡边见蔡公时骂不绝口，便狞笑一声走上前去，突然将刀插进蔡公时的嘴里，使劲旋了两圈，蔡公时的舌头被剜掉了。‘统统拉出去枪毙！’渡边挥动着带血的刀，下达了命令。日军闻言，一拥而上，将蔡公时、张麟书、姚成义等拖到院外杀害了。”

蒋介石在日本侵略者的挑衅面前，采取不抵抗政策，命令国军撤

退，避免与日军冲突，其他问题，由两国政府遵循外交途径解决。6月初，外交部长黄郛因办理对日外交不力，引咎辞职。王正廷被任命为外交部长。

5月8日，日军重炮攻城，11月济南城失陷。据世界红十字会济南分会调查：济南“五三惨案”中死亡2123人，伤1770人，奸杀无数妇女、儿童，财产损失无数。

蔡公时等殉难后，他们的忠骨究竟埋在何处，一直不清。从重庆 赶来的蔡夫人郭景鸾女士相信这17具尸体必然埋葬在济南外交特派员公署里，就雇工挖掘，但由于空地辽阔，一连挖掘到第七日，才发现被火烧焦、面目全非的尸体，已无法加以辨认。蔡夫人买了大皮箱 ，再用木板钉在外面，将17具忠骸，交给外交部，然后存放在外交部地下室。当时内忧外患，皮箱最终流落到何方也就不得而知了。

当时海外华侨社团用筹办公时中学的一笔捐款，铸了蔡公时烈士 一尊全身铜像。因当时国内抗战，就立在新加坡纪念孙中山的别墅晚 晴园里。蔡公时是民国以来第一位抗日烈士，外交官持节被戕，亘古 未有！

蔡公时遇难时，只有48岁。他的儿子蔡今任当时才6岁，和母亲远在重庆。靠着多方眷顾，蔡今任长大成人。他上的是警友学校，所以一直在警界服务。当时尚在襁褓中的女儿蔡今明仅一周岁。“五三惨案”后被蔡公时好友查尔炽抱养，不幸养父又在1931年去世，蔡今明历经磨难，解放后考入北京石油学校，后来一直在大学从事校医工，1987年在山东大学校医院离休。1992年以前，蔡今明从不知自己真实身世。直到1992年5月，在蔡公时殉难的周年之际，历经波折，这对自幼离散、历经战乱的兄妹才得以相识。

为了纪念“五三惨案”，济南人民于1929年5月在西门外、泺源、 桥南立“济南五三惨案纪念碑”，并将顺城街改名为“五三街”，以志 不忘民族之恨。1978年，济南扩展的趵突泉北路南段时，五三街羊皮拆除；1985年修建环城公园时，五三街遗址又成为环城公园的一部分。虽然五三街不复存在了，但是，“五三街”这个名字及与“五三惨案”有关的史实则一直留在济南人民的记忆中