望街莲是向日葵的一个别名，在中国很多农村的家庭中，都在院子里种植这种植物，一般是种在南墙根，向日葵的特点是花朵向阳，因为在南墙根种植，花朵总是朝向墙外的，所以得名“望街莲”

在河北省石家庄市辛集镇（中国皮都）北陈位村中，原来家家都是种有望街莲的，这种望街莲是21个花瓣的那种，极为少见，但是后来随着农村的改造，这些植物基本不存在了。不过现在去村子里，如果幸运的话还是能看到21个花瓣的望街莲的。