僧伽罗（梵语名Simhalauipa），是斯里兰卡古代名称，又称狮子国、师子国、师子洲。宋代之后，称呼它为细兰。明朝时称锡兰。

名称释义

地理风土

由来与传说

与中国关系

名称释义

僧伽罗是梵语古名Simhalauipa的音译，字根来自梵语Simhalauipa，意为驯狮人，因此被意译为狮子国。《梁书》称狮子国，玄奘《大唐西域记》作僧伽罗，义净《大唐西域求法高僧传》作师子国、师子洲。

至宋代时，因为古阿拉伯语称其为Sirandib，宋代赵汝适《诸蕃志》音译为“细兰”，当时细兰是三佛齐的属国。明代马欢著《瀛涯胜览》称“锡兰”。

地理风土

唐玄奘《大唐西域记》中记载：“僧伽罗国。周七千余里。国大都城周四十余里。土地沃壤气序温暑。稼穑时播花果具繁。人户殷盛家产富饶。其形卑黑其性犷烈。好学尚德崇善勤福。”

国中有山名细轮叠（Sirandib），又名翠兰山，高大参天，山顶有巨人右足印，长八尺深二尺，相传是创世天神留下的。山上出产猫儿睛、蓝宝石、红宝石，随山雨冲下山涧，当地人从沙中捡宝。海中的螺蚌产珍珠。

由来与传说

相传，梵珈国（Wanga，今在孟加拉国境内）国王喜得千金，取名苏悉玛（Susima）。算命先生说，小公主未来配偶必定是头雄狮。国王不忍心让女儿遭此厄运，于是将她幽禁在皇宫阁楼里。时间催着苏悉玛一天天长大。她决心冲破这无尽的寂寞。一天晚上，她趁着月色，悄悄的溜出了皇宫，来到一个叫拉扎的地方，天亮时，遇商队，结伴而行。突然间，林中窜出一头雄狮挡住去路，商人们见势不好，纷纷落荒而逃。苏悉玛从未见过外面的世界，此时显得异常平静。他带着几分好奇，慢慢的靠近它，轻轻的抚摸它。雄狮心软了，心动了，小心翼翼的将苏悉玛驮至自己的洞穴。公主与雄狮坠入爱河，生下一双人模人样的龙凤胎。儿子取名为辛哈巴胡（Sinhabahu），意为狮之臂，女儿取名为辛哈希瓦莉（Sinhasivali）意为狮之美女。

辛哈巴胡懂事后，为有一个狮子父亲感到耻辱，一再恳求母亲离他而去，被断然拒绝。情急之中，辛哈巴胡肩扛着母亲，手拽着妹妹，回到梵珈国。

雄狮不见妻子儿女，心急如焚，神昏意乱，以至兽性大发，把附近宁静的村寨搅得鸡犬不宁。国王闻讯，下令捉拿害兽。辛哈巴胡不顾母亲再三劝阻，直奔王宫请缨，国王允诺:”你若除掉这头蛮狮，我这江山社稷，交与你治理。"

辛哈巴胡向狮子洞穴走去。悲痛欲绝的狮父看见多日不见的儿子，惊喜不已。正当他张开双臂准备拥抱时，辛哈巴胡的利箭正中它的咽喉，狮子应声倒毙。捷报传来，梵珈城一片欢腾。此时，梵珈国王也寿终正寝。臣民们拥立辛哈巴胡为新国王。但辛哈巴胡明白，杀死了亲生父亲，已犯天条，决不可担当此任。于是，他带着妹妹回到拉扎地区，建立自己的独立王国，封妹妹为王后，定都辛哈城。他们一共生养了32个子女，立长子维贾亚（Vijaya）为太子。然而这位太子生性专横，为非作歹，激起民愤。国王多次警告无济于事，不得不下令将他和他的700名随从一起装上大船放逐海外。

经多日漂流，他们在释迦摩尼圆寂当晚登上了斯里兰卡岛。因为岛是红壤地，他们上岸时，双手都沾上了红泥。于是就把这个岛称作檀巴潘尼（Tambapannni），即红铜色土地。

维贾亚赢取岛上的土著夜叉部落首领的女儿库维尼（Kuveni）为妻，并在库维尼的协助下，打败夜叉部落和那加部落，占领全岛，建国称王。由于种族偏见，维贾亚的臣民不承认库维尼的王后身份。维贾亚遗弃了库维尼和他们生育的子女，专派使臣前往印度摩度罗国招亲，摩度罗国王欣然同意，派出一位公主和700名宫女来到兰卡，与维贾亚和他的700名随从配婚。他们的后代就是斯里兰卡的主体民族，Sinhala。Sinha是狮子的意思，la是杀死的意思。Sinhala既弑狮人。Sinhala的中文音译为辛哈勒，但我国自唐代以来一直译为僧伽罗，久而久之，也就约定俗成了。

与中国关系

东晋高僧法显在410年由南印度搭乘海舶到达狮子国。法显在此国住二年，求得《弥沙塞律》藏本，得《长阿含》，《杂阿含》，和一部《杂藏》。

根据《梁书》、《宋史》记载，428年、670年、750年僧伽罗国曾到中国朝贡。

唐代到过师子国的僧人包括益州成都义朗法师、益州清城僧人明远、襄阳禅师灵运、交州窥冲法师、慧琰法师、荆州江陵无行禅师（到师子洲观礼佛牙）、爱州大乘灯禅师、高丽僧哲弟子玄游等。

明朝永乐七年郑和第三次下西洋，皇上命正使太监郑和等赍捧诏敕金银供器等到锡兰山寺布施，并建立《布施锡兰山佛寺碑》，此碑现存于科伦坡博物馆。郑和访问锡兰山国时，锡兰山国王亚烈苦奈儿“负固不恭，谋害舟师”，被郑和觉察，离开锡兰山前往他国。回程时再次访问锡兰山国，亚烈苦奈儿诱骗郑和到国中，发兵五万围攻郑和船队，又伐木阻断郑和归路。郑和趁贼兵倾巢而出，国中空虚，带领随从二千官兵，取小道出其不意突袭亚烈苦奈儿王城，破城而入，生擒亚烈苦奈儿并家属。永乐九年六月十六（1411年7月6日）回国献亚烈苦奈儿与永乐帝，朝臣齐奏诛杀，永乐帝怜悯亚烈苦奈儿无知，释放亚烈苦奈儿和妻子，给予衣食，命礼部商议，选其国人中贤者为王。选贤者邪把乃耶，遣使赍引，诰封为锡兰山国王，并遣返亚烈苦奈儿。