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原文

任座直言 (君仁则臣直）

魏文侯使乐羊伐中山①，克之②；以封其子击③。文侯问于群臣曰：“我何如主？”皆曰：“仁君。”任座曰：“君得中山，不以封君之弟而以封君之子，何谓仁君？”文侯怒，任座趋④出。次问翟璜，对曰：“仁君。”文侯曰：“何以知之？”对曰：“臣闻君仁则臣直。向者⑤任座之言直，臣是以知之。”文侯悦，使翟璜召任座而反之，亲下堂迎之，以为上客。 （选自《资治通鉴·周纪一》 ）

注释

①魏文侯：战国时魏国国君，名叫魏斯。中山：中山国，战国时小国。 使：派。

②克之：攻占它（指中山国）。

③击：魏击，魏文侯之子，后继承为君，即魏武侯。

④趋：指快走。这里是任座见主子盛怒，只得惶恐走出。

⑤向者：先前，刚才。

⑥反：同“返”，返回。

译文

魏文侯派遣乐羊攻打中山国，攻占了中山国（后），（就）把中山国封给了自己的儿子魏击。魏文侯问群臣：“我是什么样的君主？”大家都说：“您是仁德的君主！”（只有）任座说：“国君您取得了中山国，不把它封赏给您的弟弟，却封给自己的儿子，这怎么能说仁德君主？”魏文侯勃然大怒，任座被赶出去。魏文侯接着又问翟璜，翟璜回答说：“您是仁德君主。”魏文侯问：“你凭什么知道？”回答说：“微臣我听说国君仁德，他的臣子就敢直言。先前任座的话很耿直，于是我知道您是仁德的君主。”魏文侯很高兴，派遣翟璜去宣召任座回来，还亲自下殿堂去迎接，奉为上客

简析

从魏文侯由“怒”到“悦”这件事，悟出的道理魏文侯“怒”是因为任座的直言进谏，由此可见，国君往往不愿听逆耳之言；文侯“悦”在于翟璜讲究了一点说话的技巧，由此可见，要取得好的进言效果，必须讲究言辞的技巧。

翟璜说文侯是仁君的理由是“君仁则臣直”，任座在问侯面前能直言，说明文侯是仁君。