秦锡田（1861～1940），字君谷，号砚畦，晚号适庵，别署信天翁。陈行乡人，荣光长子。1893年（清光绪十九年），与弟锡圭同科中举。次年，会试不第。1900年捐官为内阁中书。越二年，改官湖北候补同知，充癸卯科湖北乡试同考，继管湖北省丰备仓。父丧归里，不再出仕。

平生致力于教育公益事业。1879年（光绪五年）入县学后，辗转三林、周浦、召楼、县城等地处馆。主张教育救国，认为“盖二十世纪之世界，以工战，以商战，实则无不以学战。”“由小学以至大中学，由一校以至数十百校，扩而大之，进而上之。学校如林，人材蔚起，于以保主权，抗外力，崇实业，裕生计。”归田之年，协助杨斯盛创办浦东中学，任学校学务、财政经理员，后任监督、校董20余年。为陈行、杨思、三林3乡教育事业出力尤多。1902年承父命与赵履福等改三林书院为学堂，父殁后继任学堂总教习，后又历任3乡学董、3乡学校联合会长、高小校长，任三林学校校董会主席直至逝世。先后在陈行兴办正本女子学堂、本立小学，在3乡分设7所初等小学，筹建50余间高小校舍，募建三林学校20周年纪念堂，建职业中学校舍。三林学校校产，除3乡人士捐田外，有上海城隍庙、“小世界”等处房地产，觊觎者甚多，锡田力排众议，苦心维护。办教育以切实致用为宗旨，造就众多三乡子弟。1906年充上海劝学所学董、学务审查长。提出“根本之计在兴农学，以新法耕植，遣农家子弟留学外国习农科技术，归设农业学堂造就人才”，又认为“吾乡商业衰，商场风气朴。识远度量宏，须有计然略”，于是，拟改三林学校为中华农业学校，开办农业中学预科。1931年（民国20年），又创设三林初级商科职业学校。对地方公益事业，晚年更为专注。1921年起，历任上海县公款公产管理处总董、处长、主任，上海慈善团常务董事，同仁辅元堂、普益习艺所主任、上海游民习勤所、上海残疾院、公立上海医院、邑庙董事会等董事长。早在1906年，锡田于陈行乡题桥创办课勤院，前后5年，收容500余人，“教以一艺，俾谋生计”。1927年，又创办上海游民习勤所，实为课勤院的继续，至1936年，习勤所先后收容800余人。

锡田在官在野，均体恤民困，俗守“清、勤、慎”。管理湖北丰备仓，亲自收发，杜绝浮收克减，施赈严禁米中羼水。1906年，上书知府戚扬，请弛米禁，取消用护照购米规定，以绝垄断。宣统年间，先后当选为江苏咨议局议员、临时参议会议员，建议裁撤缉私、巡盐各营；整顿契税，禁止浮收，清查荒田；举发沪海道蔡乃煌贩地给外国人，侵蚀学户。民国以后，先后当选为县议事会议员、参事会参事员、江苏省议会议员。1914年，上书巡按使请禁米出口，以免有害民食。1917年，出席省议会建议剔除验契积弊，忙漕征费不加附税。1921年，力争前护军使何丰林归还强行提去的县积谷款本息银14万余元。1932年，在浦东同乡会上执笔呈国民政府行政院反对漕粮加价。1935年，致书前江苏省主席钮永建，提出“上海县税捐綦重，难负水巡支出，政府轻徭薄赋实为实际之救民，水巡应缓办。”

对吴地水利、地方史志等学，继承家学，有深刻研究。著《松江水利说》，主张“黄浦各支港于港口筑堤建闸，设水门节水量，使浑潮不入支港淤塞”。1935年，在浦东同乡会会议上提出整理黄浦水道案，据历史资料分析黄浦江两岸坍涨情况，主张应加疏浚，全面整治。曾受聘为吴淤江水利协会太湖流域防灾会议事员、江浙水利协会研究员、江南水利局顾问。1920年，与姚文楠纂修《民国江南水利志》10卷，辑《河工志》5卷，助父荣光校勘《晋书》，积研究心得，撰《补<晋书>王侯表》、《补<晋书>异姓封爵表》、《补<晋书>僭国年表》，后均收入开明书店版《二十五史补编》。另有《<晋书>补注》24卷，未刊。1914年，受聘为上海县修志局分纂，编修《上海县续志》。又助姚文楠纂民国《上海县志）。1923年，受聘为民国《南汇县续志》总纂，另著有《享帚录》八卷、《享帚续录》（由《适庵文稿、吟稿》辑成）等，编《梓乡丛录》、《上海掌故录》。唐文治作传，谓“先生所著书，志在扶植世道，非苟作也。”1940年3月16日病逝。